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，我如今贈你盤費，你還死不死呢？”小童道：“若有了盤費，我還死？——我就不死了。真個的我這小命兒是鹽換來的嗎？”蔣爺回手在兜肚內摸出兩個錁子，道：“這些可以夠了麼？”小童道：“足已夠了，只有使不了的。”連忙接過來，爬在地下磕頭道：“多謝恩公搭救，望乞留下姓名。”蔣平道：“你不要多問，急早快赴長沙要緊。”小童去後，蔣爺竟奔臥虎溝去了。

不知小童是誰，且聽下回分解。

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正文　第096回　連升店差役拿書生　翠芳塘縣官驗醉鬼

且說蔣爺救了小童，竟奔臥虎溝而來，這是什麼原故？小童到底說的什麼？蔣爺如何就給銀子呢？列位不知，此回書是為交代蔣平。這回把蔣平交代完了，再說小童的正文，又省得後來再為敘寫。

蔣爺到了臥虎溝，見了沙員外，彼此言明。蔣爺已知北俠等上了襄陽，自己一想：“顏巡按同了五弟前赴襄陽，我正愁五弟沒有幫手。如今北俠等既上襄陽，焉有不幫五弟之理呢？莫若我且迴轉開封，將北俠現在襄陽的話回稟相爺，叫相爺再為打算。”沙龍又將艾虎留下的龍票當面交付明白。蔣爺便迴轉東京，見了包相，將一切說明。包公即行奏明聖上，說歐陽春已上襄陽，必有幫助巡按顏查散之意。聖上聽了大喜，道：“他行俠尚義，實為可嘉。”又欽派南俠展昭同盧方等四人陸續前赴襄陽，俱在巡按衙門供職，等襄陽平定後，務必邀北俠等一同赴京，再為升賞。此是後話，慢慢再表。

蔣平既已交代明白，翻回頭來再說小童之事。你道這小童是誰？原來就是錦箋。自施公子賭氣離了金員外之門，乘在馬上，越想越有氣，一連三日，飲食不進，便病倒旅店之中。小童錦箋見相公病勢沉重，即託店家請醫生調治，診了脈息，乃鬱悶不舒，受了外感，意是夾氣傷寒之症。開方用藥。錦箋衣不解帶，晝夜服侍，見相公昏昏沉沉，好生難受。又知相公沒多餘盤費，他又把艾虎賞的兩錠銀於換了，請醫生，抓藥。好容易把施俊調治的好些了，又要病後的將養。偏偏的馬又倒了一匹，正是錦箋騎的。他小孩子家心疼那馬，不肯售賣，就託店家僱人掩埋。誰知店家悄悄的將馬出脫了，還要合錦箋要工飯錢。這明是欺負小孩子。再加這些店用房錢草料鼓子七折八扣，除了兩錠銀子之外，倒該下了五六兩的帳。錦箋連急帶氣，他也病了。先前還掙扎著服侍相公。後來施俊見他那個形景，竟是中了大病，慢慢的問他，他不肯實說。問的急了，他就哭了。施俊心中好生不忍，自己便掙扎起來，諸事不用他服侍，得便倒要服侍服侍錦箋。一來二去，錦箋竟自伏頭不起。施俊又託店家請醫生。醫生道：“他這雖是傳染，卻比相公沉重，而且症候耽誤了，必須趕緊調治方好。”開了方子卻不走，等著馬錢。施俊向櫃上借。店東道：“相公帳上欠了五六兩，如何還借呢？很多了，我們墊不起。”施俊沒奈何，將衣服典當了，開發了馬錢並抓藥。到了無事，自己到櫃上從新算帳，方知錦箋已然給了兩錠銀子，就知是他的那兩錠賞銀，又是感激，又是著急。因瞧見馬工飯銀，便想起他自己騎的那匹馬來了。就合店東商量要賣馬還帳。店東樂得的賺幾兩銀子呢，立刻會了主兒，將馬賣了。除了還帳，剛剛的剩了一兩頭。施俊也不計較，且調治錦箋要緊。

這日自己拿了藥方出來抓藥，正要回店，卻是集場之