第18部分(第3/4 頁)

，一邊全身淌著瀑布般的汗水高聲喊叫的樣子，實在壯觀。和我們帶來的餅乾桶一起，“阿利伊·茨西塔拉·歐·雷·阿利伊·歐·瑪洛·特特雷”（故事酋長，大政府的酋長）的介紹聲傳到了我的耳朵裡。

在為我們特別安排的座位前面，有一個老年男子，頭上蓋著綠樹葉坐在那裡。微黑、略帶嚴厲的側面和但丁簡直一模一樣。他是這個島上特有的職業性說書人中的一個，並且是其中最高的權威，名字叫做珀珀。在他身旁坐著兒子和同行們。瑪塔法坐在我們右邊很遠的地方，不時看得到他的嘴唇在動，手腕上念珠在搖晃。

大家喝起了卡瓦酒。當王喝第一口時，令人大吃一驚的是，珀珀父子倆忽然發出了無比奇妙的吠聲，以示祝福。這麼不可思議的聲音，我還從來沒有聽到過。有點像狼的叫聲，但據說是“茨伊阿特阿萬歲”的意思。不久開始吃飯。當瑪塔法吃完飯時，又響起了奇怪的吠聲。我看到在這位非公認的王者的臉上，剎那間，有一抹年輕人般的自豪和野心的神色閃過，隨即又消失了。也許是因為自從和拉烏佩帕反目以來，珀珀父子還是第一次來到瑪塔法這裡，並歌頌茨伊阿特阿的名字吧。

食物的搬運已經結束。每一件禮物都按照順序被仔細點數並記錄下來。戲謔的說書人用滑稽的調子把物品名稱和數目一個接一個地大聲唱出來，逗得聽眾們大笑不止。“塔羅芋頭六千個”、“烤豬三百五十九頭”、“大海龜三隻”……

這時，前所未見的奇妙光景出現了。珀珀父子突然站了起來，手拿長棒，躍進堆滿食物的院子裡，開始跳一種不可思議的舞蹈。父親伸直了手臂一邊旋轉著長棒，一邊舞蹈，兒子蹲在地上，用一種形容不出的姿勢來回跳躍。這個舞蹈劃出來的圓越來越大。只要被他們跳過的東西，就為他們所有。中世紀的但丁忽然變成了一個奇特而無情的存在。這個古老的（並且，充滿地方色彩的）儀式，即使在薩摩亞人中間也引起了不少笑聲。我贈送的餅乾，還有一頭小牛犢，都被珀珀跳了過去。但是，大部分食物在宣佈成為自己所有之後，又再次奉獻給了瑪塔法。

現在輪到故事酋長了。他沒有跳舞，但是得到了五隻活雞、四個裝滿油的葫蘆、席子四張、塔羅芋頭一百個、烤豬兩頭、鯊魚一條以及大海龜一隻。這是“王者給大酋長的禮物”。這些東西，由幾個穿著比兜襠布還短的臘圭臘圭的年輕人根據指令從食品堆裡搬出來。只見他們剛趴到食物的山上，馬上就以精確無差的速度，將指定的東西和數目揀了出來，並立刻在另一個地方重新漂亮地擺好。那種靈巧！簡直就象觀看鳥群在麥田中覓食一樣。

突然，大約九十多名圍著紫色腰布的壯漢出現在我們面前。還沒等看明白，他們已經各自使出全身力氣，將手裡的東西高高拋上了天空。近一百隻雞撲扇著翅膀落了下來，又被接在手裡，馬上再次拋上天空。這樣重複了無數遍。騷動聲、歡叫聲、雞的悲鳴聲。揮舞、高舉的強有力的赤銅色的手、手、手……作為觀賞還算有趣，但究竟有多少隻雞死掉了！

在屋裡和瑪塔法談完事情，來到水邊，獲贈的食物已經裝在了船上。剛準備上船，驟雨襲來。再回到屋子裡，休息半小時後，五點出發，仍然分乘小艇和獨木舟。夜晚降臨到水面上，岸邊燈火美麗。大家都唱起歌來。像小山一樣龐大的塔烏伊洛夫人居然有著極美的歌喉，令我吃了一驚。途中又下起驟雨。母親、貝爾、塔烏伊洛和我，還有海龜、烤豬、塔羅芋頭、鯊魚和葫蘆全被淋得透溼。浸泡在船艙底部溫吞吞的水裡，將近九點時，終於回到阿皮亞。住在飯店。

六月××日

僕人們吵嚷著說在後山的叢林裡發現了骨骸。帶領眾人去看，果然是骨骸，看樣子已經過了很長時間。作為島上成年人的話，體格似乎太小了些。也許因為是在叢林最深