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宋宥是太子，日日幫著陛下處理國事，若要說累，誰能比得過他累呢？

宋宥輕笑兩聲，沒答他的話。

裝著天下萬民又如何？他是太子，卻有太多的無奈，縱然想為百姓謀太平，但也不得不聽父皇的話。

他不喜戰爭，卻不得不聽從父命披甲徵戰；好不容易促成了與楚梁的和談，轉頭父皇又要他著手安排暗線一事，為日後再起戰事鋪路。

風雲暗湧，永無安寧之日。

他與棲遲，不過是活在榮華虛無的暗影之下，守著各自的無奈挨過這一寸寸光陰罷了。

慶祥公公見他抿唇不語，一時也琢磨不透他的心思。

他默了半晌，實在難抵心中困惑，便又斟酌著問道：「恕奴才多嘴，長公主為何要這般護著那寢奴？不過是個奴才，殺了就殺了，也好讓陛下放心。」

宋宥抬眼看他，唇角扯出一抹無奈又苦澀的笑來。

「你還不明白嗎？她護著的，不僅僅是那寢奴，更是她心中的天下蒼生。」

「可那不過是個寢奴……」

宋宥輕輕笑了笑，眼裡是深不見底的悲涼。

「她為天下蒼生活了十八年。」

他看著慶祥公公，一字一頓道：「在她心中，螻蟻亦是蒼生。」

斑駁月色落在微微支起的紅木窗子上，轉眼間夜色已至。

從東宮回來後，宋棲遲便一直在寢殿裡抄寫經書，除了用膳，連身子都未挪動一下。

殿門被輕輕推開，溫採進來給她換了盞燭燈，小聲勸道：「殿下，時候不早了，您早些歇息，別累壞了身子。」

宋棲遲擱下手中的狼毫筆，揉了揉痠痛的腰，轉頭看了眼漆黑一片的窗外，這才意識到已經深夜了。

「那個寢奴怎麼樣了？」

雖然已經過了一整天了，但宋棲遲一想起少年那紅腫的臉頰，終究還是放心不下。

「回殿下，已經沒什麼大礙了。方才他在殿外想求見殿下，奴婢想著，殿下不喜他進殿伺候，便給攔在了外頭。」

宋棲遲略一猶豫，還是吩咐道：「讓他進來吧。」

她總要親眼看一看他的傷究竟如何了，才能放心睡下。

「是。」

溫採依言將仍等在外頭的裴溪故領了進來，自己則退了出去，極仔細地將殿門關緊。

她跟著宋棲遲已有三年，但眼下實在瞧不出自家主子對這寢奴的態度。

若說殿下喜歡他，可昨夜偏偏將那已經服下玉露丸的人兒硬生生給趕了出去；若說不喜歡，可殿下卻又幾次三番的護著他。

而現下已是深夜，宋棲遲突然吩咐讓這寢奴進殿，難不成……是許他伺候了？

溫採想不通，但無論殿下叫他進去所為何事，關緊殿門總歸不是壞事，那些愛嚼舌根的奴婢們瞧不見裡頭的情景，自然也就沒法背地裡議論了。

緊閉的殿門將微涼的夜風盡數擋在了外頭，裴溪故低頭跪在宋棲遲面前，向她行禮問安：「奴拜見殿下。」

「臉可好些了？」

宋棲遲擔憂地看著他的側臉，少年白嫩的臉頰上好像仍有淡淡指痕，在朦朧燈影下有些看不真切。

她伸出手去，想扳過少年的臉看的更仔細些，誰知剛剛揚起手，那跪在地上的人兒忽而肩膀一顫，驚慌地往後縮去。

「你躲什麼呀？」宋棲遲無奈道。

她不過是想看看他臉上的傷，他這麼害怕做什麼？

裴溪故瑟縮著身子跪在地上，聽她這樣問，只得咬了咬牙迎上前去，低頭道：「奴不敢躲，請殿下責罰。」

說著，他便閉上了眼，靜靜等待著宋棲遲的巴掌落在他臉上。

他剛進來時