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高靜姝也明白了後宮女人為什麼都喜歡念經拜佛——聚在一起玩樂不行,但做佛事可以,去寶華殿祈福也算是出門逛逛了,總得給自己找點兒事做,不然四四方方的一塊宮殿,憋久了都要發芽了。
為著大金川的叛亂,八月裡皇上的萬壽節也簡單的就過去了,沒有往年的宴飲興致。
九月裡,嘉妃再次誕下一個阿哥。
只是這兩年接連生產,兼之嘉妃懷這一胎前後,正是發現八阿哥腿腳不好的間隙,心情格外抑鬱。雖然在皇上跟前哭鬧了一場,把罪名推給了乳母,但她心裡也明白,皇上大約不能盡信,還是會對她生下不全的阿哥心有芥蒂,自然越發想生一個健康的阿哥出來。
誰知壓力越大,越難以安心將養。
種種原因下來,於是嘉妃這一胎懷著的時候反應就很大。生的時候又吃了些苦,九阿哥生下來就有些孱弱。
孱弱到洗三的時候,內務府經年的嬤嬤都不敢按照洗三的舊例用水洗阿哥的身子,更不敢用蔥輕輕打九阿哥,生恐打出了什麼意外來。
新的兒子降生,皇上起初還覺得是個好兆頭,提著興致到了,但是一見九阿哥這樣孱弱,眉毛擰的就沒鬆開過。
戰事不順,再添個羸弱的兒子,實在是給皇上的心情雪上加霜,於是來去匆匆。
只命太醫和乳母好生照料,自己不肯也不敢多看多問。
實在是生恐自己看出了感情,然後這個兒子又夭折了會傷心,所以只送了個沉甸甸的長命鎖來就再也不曾開口問過九阿哥。
嘉妃越發閉門不出,邊坐月子,邊好好養著九阿哥。
鍾粹宮。
杜鵑和臘梅正坐在小凳上用小銀錘砸核桃和松子。
滿宮裡都知道,比起經過大膳房烹製的各色果仁點心,娘娘更願意給公主吃這些天然的果仁,因怕公主年紀小吃果仁卡住喉嚨,就壓成碎塊拌在牛乳裡給公主吃。
高靜姝跟前也擺著一個小碗,裡面裝著整塊的果仁,被她當成零食吃。
杜鵑邊砸小核桃邊說起最近宮裡的閒話:「宮裡私下都在說,嘉妃娘娘這兩年命犯太歲,八阿哥被乳孃壓壞了腿不說,連著九阿哥都生的艱難。」
自打東巡迴來,宮裡便漸漸有了傳聞,八阿哥似乎天生腿腳有疾。
畢竟隨著孩子們一月月長大,和嘉公主、和顧公主都已經會走甚至小跑幾步,御花園裡都灑落著孩子的笑聲,八阿哥還日日叫乳孃抱著的不同就更明顯了。
直到八阿哥身邊的乳母因為伺候不當被全換過一批,眾人才道原來是乳母沒照顧好八阿哥,才讓八阿哥腿腳不好。
這也是嘉妃費盡苦心的緣故:她實不能讓人知道,八阿哥是天生不全,這會給她其餘的孩子也蒙上一層陰影。
時人總是將孩子生的不好怪在女人身上,似乎所有的不良因素都是女人生下來的。
她能生下八阿哥這個腿腳不能行的,那麼看似健康的四阿哥會不會有別的隱疾?所以做的再倉促,嘉妃也只得盡力把罪過推給乳孃和太醫,是八阿哥後天被人害了所致,並非她的孩子們天生不好。
正在說閒話,長春宮的宮人來請貴妃。
高靜姝到了就見除了還在宮裡閉門將養自己和九阿哥的嘉妃,旁的主位都已然在座。
她上前請安,皇后命免禮,其餘人再站起來給貴妃請安,貴妃再命免禮,一系列流程走完,再次各自落座。
「本宮叫你們來,是為了太后娘娘的聖壽。今年前線有戰事,自然不得鋪張浪費,太后娘娘的意思,也是那日晨起眾人就隨太后往寶華殿敬香,然後便往壽康宮去,用一頓家宴便罷了。」
「提前三日,都要沐浴齋戒,切勿怠慢,免得惹太后不快。」