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高靜姝先認錯：「皇上說的是。」而後又長嘆：「做人真是難。做好人更難。」

皇后抿嘴笑替她搭臺階：「貴妃怎麼忽然發這般感慨？」

高靜姝不看皇上，只對皇后道：「娘娘您說，有人搶了我的牛乳，我忍氣吞聲息事寧人不說，還無私奉獻，每日都送了新的去給她，這還不夠？還要被人說小氣呢。」

皇上忍俊不禁，也對皇后道：「真是無法了，連朕都不能說她一句。」

皇后擺手：「臣妾可不是大理寺，斷不來是非對錯。」

然後看了看外面的雪景道：「馬上就要到二月了，這大概是今冬最後一場雪吧。」

二月二龍抬頭，過完二月二，年基本上就到頭了。

見皇上點頭，皇后又問道：「純妃打發宮人來圓明園給臣妾請安，又請求來圓明園侍奉聖駕。」

純妃出月子也十來天了。

皇上卻還一直沒有恩旨命她往圓明園來隨駕，而兒子卻已經被依著宮規抱走，送到了阿哥所。

純妃又是傷心又是心慌。

眼見得今年就要大選，新一波的秀女就會像御花園春日的鮮花一樣開滿宮廷。這會子她就算做不成貴妃，也決不能失寵啊。

皇上停住酒杯，先不答這話，反問皇后道：「皇額娘預備將秀女大選定在幾月？」

三年一大選，並沒有特別固定的月份。

主要是皇上太忙，正月過年不必說，二月更忙，祭祀社稷、行藉田，開經筵。

四月清明則謁東西陵(遵化和易縣)；五月端午，七八月份多為木蘭秋獮，亦或是像去年那樣往盛京舊都去祭拜，況且八月份還是乾隆自己的萬壽。

再往後九十月份國家為了秋收稅賦從上至下忙起來，十一月份是太后娘娘的萬壽並冬至隆重的祀天大典。十二月份，十二月份又準備過年了。

所以高靜姝也很佩服康乾兩位皇帝，在這麼多固定活動中，還能擠出時間六下江南，真是「時間是海綿裡的水，擠擠總會有的。」

她在出神，皇后卻在回話：「皇額孃的意思，三年前的七月大選，著實熱的燥人，還有幾個秀女得了暑熱不得不移出去。今年想在六月前將此事完了，她老人家也好鬆口氣。」

「況且去歲七月詣盛京謁陵，今歲皇上必要木蘭秋獮的。」

滿蒙之間的來往聯盟，一向是本朝皇帝所重視的大事。前頭的幾位皇帝主要靠聯姻，後宮一大半妃嬪都是來自蒙古。從康熙爺以來，後宮裡蒙古的嬪妃漸漸少了，多指了公主嫁過去和親。

除了和親外，每年夏日，皇上多半還會攜帶八旗將士前往木蘭圍場，與蒙古諸部的首領來個『友好又震懾』的會面，舉行一下圍獵活動。

皇上去歲就因為奉太后回盛京看望老祖宗們的英靈，所以未有木蘭之行，今年肯定是要去的。

果然皇上點頭：「這才是大事。至於小選倒是不用勞動皇額娘，大選前後，抽個空就完了。」

大選選滿蒙漢三旗在旗女子充實後宮並指婚給宗親，小選則是包衣出身的選宮女。

太后她老人家還能發表點對季節的要求，皇后對此根本三緘其口任憑皇上安排。

皇上點頭道：「命欽天監算日子和禮部定一定，然後行文，發往八旗的二十四都統、直隸各省的八旗駐防以及外任的旗員處，命秀女上京吧。爭取定在五月端午前完了大選。」

高靜姝在旁邊看自己的指甲套，盯著上面紅寶石小珠子攢出來的石榴花，卻又被皇上抓住偷懶出神，就直接安排道：「皇后勞累，大選自然要你親力親為，小選不過是選宮女，都有定例在那裡，可叫貴妃和三妃幫襯一二——尤其是貴妃，省得她日日坐著發呆。」

高靜姝：……