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老爺，你找我？”狗娃站在門囗；　書房裡只有孟老爺一個人。

“你過來！”孟老爺對著他說道，“竹英給我帶回來很多藕，他說是你淘回來給我的，謝謝你！”

“老爺，那只是舉手之勞！”

“竹英很喜歡那片荷花塘，無論是難過還是開心，她都去那片荷花塘看看，她說那裡才是她的家，這傻孩子！”

“那裡風景好，老嬤嬤人又好，給我們做了很多鮮貨！”

“狗娃，你救過我女兒，我很感激你。”他沉默好久，突然表情變得很嚴肅：“我也把你當自己的孩子一樣。你要什麼都可以，唯獨有一樣東西不能給你！”

“老爺。。。。。”狗娃漲紅著臉低下頭。

“你要知道，你一無所有，是個逃難的人！”他揮揮手，“我不想多說了，你出去吧！”

“是！”他忽然覺得腳下有千斤重，艱難地邁出書房！

屏風後面走出一個人，走到書桌前座在椅子上，“爹，我看這樣下去不行。我剛才看到他脖掛著尊玉佛……妹妹把媽留下來的玉佛都送給他，就是要死心踏地地跟他，這還了得？乾脆交給我來處理吧！”

孟老爺靠在椅上，閉著眼睛深深地吸囗氣，“別把事情做的太絕，放他一條生路吧！”

竹雄來到後院，見狗娃正在修整桂花樹。

“你識字嗎？”竹雄走到桂花樹旁邊。

“少爺，我們家窮沒，我沒讀過書，不識字！”他停下手中的活。

“那就好！”竹雄遞給他一封薄薄的信，“我這有封很急的信要送到天津去，想來想去只有你最合適。”

“好的，少爺。我明天就出發！”狗娃放下剪刀，擦淨雙手，接過信揣進懷裡。

“這封信很緊急，你得立刻起程。”竹雄拍拍他的肩膀，笑道，“不能等明天！”

竹英端著托盤朝後花院走來，托盤上是碗熱氣騰騰的冰塘枸杞白木耳蓮子湯。

“妹妹，對哥哥這麼好？給我煮木耳蓮子湯？”竹雄說著就伸手端去。

“嗚嗚。。。。。我都聽到了，你別讓他去青島。”竹英抽泣道，“哥哥，求求你別讓狗娃去那麼遠的地方好嗎？”

竹雄白了她一眼，扔掉蓮子湯吼道，“哼！”

竹英緊緊拉住狗娃的雙手，雙眼噙著淚水，“我不讓你去……我去找爸爸！”

“這就是爸爸的意思，你不必白跑了！”

狗娃輕輕地拉著竹英的小手，充滿無限溫柔，“傻小姐，我又不是一去不回。你放心，我會早去早回的！狗娃邊說邊擦掉她臉上的淚珠，“看你，已經是大人了，哭鼻子就不好看！”

竹雄在一旁看的直跺腳，“拉拉扯扯的，成什麼樣子！”

“你一定要早點回來呀！”竹英使勁地拉住他的手，捨不得鬆開，“記得你說過的誓言！”

“你別難過，荷花再開之前，我一定會回到你身邊的！”

已是傍晚時分，裘朝慶來到餛飩攤邊，“妹妹，今天生意好忙到現在。這是小羅，和我一起拉黃包車的，煮我們兩碗餛飩，吃完還要有事去呢。”他身後站著一箇中等個子，濃眉大眼，一身古銅色面板的小夥子，對裘朝霞笑笑。兩人吃完餛飩，拉著黃包車來到陝窄的多倫多路，從一座不起眼的小弄堂進了院子到大廳，裡面許多年輕人坐在板凳上聚精會神地聽講臺上的人演講。　前面臺上一個穿長衫鼻子上架幅圓圓眼鏡的年輕人激情澎湃地說道，“我們一定要遵從國父的遺願，救水深火熱中的四萬萬同胞，把我們的國家建設成*，民生，民享的三*義國家！打倒軍閥。。。。。。”

裘朝霞擦淨桌子，端上餛飩，“阿貴叔，你吃先！”

阿貴狼吞虎嚥地吃了半碗，