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「可以想像。」西里斯笑道，他的睡衣上已經粘了一層薑黃的貓毛，「它們現在還在嗎？」

「不在了，一隻在我七歲時死了，另一隻是在我九歲的時候。」赫敏嘆了口氣，「我父母在我出生前就養著它們了，在貓中它們都算長壽。」

萊姆斯看克魯克山的眼光不由發生了變化，貓的壽命比人類短暫是基本常識，但意識到眼前的生物從壽命上註定要在自己之前死去總會帶來一種震撼。

「克魯克山此前在店裡待了很長時間，他算是在中年。」赫敏說，「考慮到他混有貓狸子的血統，或許壽命還比一般的貓咪短一些，最多還有五六年。店員並不推薦我選他，他們建議我認養一隻小貓，從小養大的貓對主人會更親近。但是……我不知道，我還是選了克魯克山，或許是靈光一現吧。」

她帶著溫柔的語氣又補上一句：「現在看來，那是我最正確的決定了。」

「同性相吸。」西里斯說，移開手讓克魯克山回到赫敏那邊，「你倆都聰明得可怕。」

「謝謝誇獎。」赫敏有點過於禮貌地說，她大概從小是被這樣誇獎到大的。

「我家裡從來沒有養過寵物，我父母曾經想再生一兩個孩子，但在我被咬之後他們就放棄了。我的事就佔據了他們全部的精力。」萊姆斯說，赫敏露出難過的表情，但他本意並不是引發同情，「我也從來沒想過——我連照顧自己都很難，而且想到它們過幾年就會離我而去，我始終覺得難以接受。」

說到這裡，萊姆斯想起自己已經經歷過全心珍視的東西在幾年後離去這樣的事了，也許他始終在設法避免情境再現。不介意自己的朋友是否狼人的巫師其實沒有那麼少，何況還有許多狼人生活在巫師社會的邊緣。這些年他孑然一身，連個朋友都沒有，不完全是因為他的身份。

「貝斯特死的時候我哭了很久，到賽克麥特的時候就好多了，儘管還是很難過，但不像上一次那麼震驚。」赫敏說，西里斯打斷了她。

「你們用貓神給自己的貓命名？」他的眉毛揚得高高的，「等等，我想起來了，你叫herione，這完全不奇怪。」

「我父母酷愛神話故事。」赫敏笑笑，「總之，我過了好幾年才能再次開始養寵物。我覺得能有心理準備的話，這樣的事大概會容易接受一些。」

「會嗎？」萊姆斯追問。

「如果你一直知道終有一天會失去它們……」赫敏搖搖頭，「我不知道，我還是想念貝斯特和賽克麥特，但也很享受跟克魯克山在一起的好時光。我沒有那麼多愁善感。」

「理性是美德。」西里斯不無詼諧地總結道。

赫敏大大地打了個哈欠，不好意思地擦擦眼淚，那陣阻撓她進入夢鄉的孤寂情緒已經過去了。西里斯和萊姆斯立刻達成一致，將她勸回了自己房間。克魯克山高傲地邁著步子走在睏倦的主人前面，沿著自定的曲折路徑跳上一級又一級臺階，赫敏還得小心著不要踢到它。

「了不起的姑娘。」西里斯說。

不管他指的是不是關於貓的事，萊姆斯都完全同意。

（全文完）

第8章 樂章之間

萊姆斯開啟門，視線下滑，找到了安琪，她是房東羅賓森夫人的四歲女兒。一次食死徒的襲擊中，萊姆斯從混亂的街道上保護了她們兩個，此後羅賓森一家便折價租了間房給他，承諾只要他月圓夜不留在附近，便可以一直住下去。他們外出工作常託萊姆斯照顧照顧女兒，這份信任之於他比這個居所更有分量。

「今天不能陪你玩了，安琪。」萊姆斯儘可能像平日一樣柔聲說，他的嗓子裡好像塞滿了玻璃碎屑，「我今天要出去。」

「是要去打壞人嗎？」

「不，」萊姆斯仰起