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兩個小監見此模樣知道功夫已成，逐又在一個深夜將那書冊盜出，至無人處焚毀，福王過後找尋，又不敢說明是何物，含糊閃爍比劃了一番，他們只說從未見過，問其他人也說不知，福王心裡納悶，以為那些畫面只是一場春夢。

元和帝執政仁慈，對宮人也仁慈，登基後特恩旨凡節後可放一些內侍監省親，只是每到一處需給當地府衙報備行跡，恰內侍省排假，兩小監自那日出了沈府竟踩了狗屎運，在賭坊逢注必贏，大贏特贏，沒多少日子積累了萬貫，便上下打點，自發回鄉探親去了。

幾個月過去內侍省久待不歸，只好上報宮正司，宮正司判逃奴罪報至京畿府，派了捕快去大名鄉稽查，才知這兩人因博彩暴富惹來了匪禍，家中被洗劫，二人也喪於刀下。回來定讞結案，內侍省告知金貴妃，金貴妃也未在意，只說狗奴才命賤活該，內侍省才又重新安排了人。

嬤嬤去的時候配殿關著門，裡面有女子嬉笑的聲音，嬤嬤喊了兩聲，福王嚇一跳，聽清是嬤嬤又鬆了口氣，問何事。

嬤嬤說：「一會陛下來殿下可知怎麼做？」

福王心不在焉道：「不就是撒嬌賣乖嗎，誰還不會了，我醒的！」

嬤嬤聽出口氣不善連忙告退，內室又傳出女子的嘀咕和低笑。

到巳時末刻皇帝果然來了，金貴妃打扮的清艷脫俗，協眾在棲霞殿大門口跪迎，俯身貼地姿態極恭順，皇帝見了不免生了憐惜之心。

下了坐輿親自攙扶起，「愛妃，受委屈了。」

金貴妃垂淚如芙蓉含露，怎樣哭的最美她早就對著鏡子練習的駕輕就熟，當初承寵也緣皇帝愛她詩書百通，於是又拿出故技重施一番：「莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心託杜鵑。陛下不見臣妾，臣妾心中苦極。」

皇帝愈發心疼，看著眼前春筍般的面龐，想到自己的壽命不遠矣，往後餘生她便要在這寂寂深宮衰落枯萎，這樣的美好註定辜負，不由安慰道：「以後只要你安分守己，朕絕不負你。」

金貴妃心中鄙夷，面上卻垂目啜泣：「臣妾自然安分守己。」

皇帝攬著她的腰一起步入內殿，四下用鑒缶置了冰，黃花梨八仙桌上鋪著流霞錦挑花鷺鷥戲蓮桌圍，墜著紫穗流蘇，御用的饌具森列，十幾個冷盤蓋著輕紗傘罩，皇帝四下沒看到福王便問：「禩兒呢？」

金貴妃方才只顧試衣描妝竟忘了兒子，趕集吩咐嬤嬤去叫，福王還在與宮女嬉鬧，這一喚才知竟忘了時辰，畢竟年紀小遇上這事驚惶失措，趕緊更衣換冠，又聽宮女說滿臉胭脂印，胡亂用巾帕擦了擦，一溜疾跑進了前殿。

皇帝見到自己最小的兒子，立刻笑容堆滿臉，招招手讓他到跟前，見他長高了不少心知抱不動，攬入懷撫摸額發，「臭小子，再竄幾年就趕上你幾位哥哥了，咱們天家的男兒皆高大威武，肖似了先祖皇帝。」

又往下摸摸他的耳朵，無意識往臉頰下一挪，忽覺手指沾了什麼，抬起一看不禁莞爾：「你這孩子想是又塗鴉了，顏料沾臉上也不曉得。」

說著，指尖黏膩髮油，淡淡有香氣，立時覺察出不對勁，顏料當是乾澀沖鼻的，湊近一嗅，赫然是女人嘴上的口胭。猛然揪住小兒衣領細看，只見頸下隱隱約約有無數重疊交錯的痕印。

這下怒火衝冠！

揪住福王的衣領問金貴妃：「你就是這麼教養兒子的？」

金貴妃不知所以，忙不迭跪倒，皇帝揮袖將桌上的骨瓷掃了一地，碎裂聲駭耳，福王嚇蒙了，跪癱在地，皇帝吼道：「將侍奉他的宮人拘上來！朕今日活剮了她們！」

內監不敢耽誤，不多時將配殿的一十六個宮女盡數捉了來，竟然有兩個衣襟大開衣帶散著的，元和帝見到這個越發雷霆：「你們竟然勾引皇子！朕要將你們的家人全部誅