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周有財簡直氣瘋了，好在還有一思理智在，還知道民不和官鬥，鬥也鬥不贏。突然，他眼睛一亮，急沖沖地往書房走去。哼，宋二郎，你們不是要保密嗎？不是想獨個兒賺錢嗎？我就讓你們保密不下去！

宋銘承從魏知山知府的衙內出來，臉色很是沉重。

「你是說魏知府要我們獻上棉花的種植方法？」書房裡，二郎聽了老三的話，和羅雲初對視了一眼，兩人都是一臉凝重。

「他旁敲側擊，大概就是這意思。」老三的臉色也是很不好。他自然知道目前二哥需要靠這棉花發家，這下子問題棘手了。

「知府大人到底是怎麼知道的呢？」

「二哥二嫂，都是我連累了你們。」宋銘承很慚愧，魏知山明顯是想給他施壓，讓他來說服家人。

羅雲初很快冷靜下來，很現實地說道，「他是怎麼知道的已經不重要了，重要的是，我們交不交？交到何人手上？交出去的話我們又能換回多大的利益？」

商量到最後，大家一致的想法都是把這方子交出去。匹夫無罪，懷璧其罪的道理他們都懂的。

其實羅雲初明白，這法子守不住的。若說誰能給出的利益大，無疑就是當今聖上了，甫天之下，還有誰給出的利益能大得過當今麼？此事事關民生，鬧到最後，保不準皇帝也會出手。與其等他開口，還不如乖乖獻上去，至少這樣的話主動權掌握在自己手中，別的不說，一個好名聲肯定能到手的。而且這一方子獻上，肯定會給他的仕途劃上濃重的一筆，政績也是大大的有。

「現在的問題是，這法子該經誰的手呈上去？魏知府他，會不會獨攬大功？若摺子交給三弟妹孃家那頭呈上去，是不是會妥當點？」

眾人沉默了，害人之心不可有，防人之心不可無。他們都不願意出工出力後，桃子被人摘了，而自己卻啥好處都沒撈著。

「讓我孃家那邊幫忙，倒是可以。」餘氏開口，事關她丈夫的前途，她自然是關心的。

「不妥不妥，魏知府是老三的上峰，若越過他讓三弟妹孃家幫忙，我瞧著怕是不妥。這樣會讓魏知府和老三上下之間生了嫌隙。」二郎搖搖頭。

「嗯，二郎說得對，剛才是我們急昏頭了。」

「其實魏知山這人一向正直，我覺得還是挺可靠的。上回稻田養魚的事，他也沒撇下我獨攬功勞呀。」宋銘承道。

「要不這樣吧，這法子咱們讓魏知府呈上去，然後三弟妹你給你孃家去一封信，裡頭補充一個治棉鈴蟲的法子。若魏知府呈上的摺子中有提到咱們宋家，那封信就當不存在。若魏知府的摺子中沒有提及宋家，那麼餘家就可以把這治棉鈴蟲的法子拿出來作補充。」羅雲初想來想去，也只能想到這個方法了。做什麼，防著一手總沒錯。

當今聖上接到魏知山的摺子，龍顏大悅。因稻田養魚的事，聖上對明州，對青河縣都有很好印象的。今年江南不少省水稻魚類大豐收，國庫漸漸充盈，同時，大大豐富了黎民的餐桌。這回魏知山又給他呈上了一個棉花增產的詳細法子，鑑於稻田養魚的成功，再看看隨著摺子而來的棉花樣子，他對裡面所說的畝產四五百斤棉花的法子很是看重。當即派了人到青河縣去考察一翻，對於有功之臣，他從來都沒有薄待。得知情況屬實後，他立即下旨封賞了一番。

宋銘承官升兩級，任明州通判，居正六品。而對二郎一家子的賞賜就不那麼貼心了，只賞了一個忠義世家的扁額，讓羅雲初直嘀咕皇帝小氣，光一個扁額有啥用啊，他們每年要交這麼多稅也說給免一下，要不，免一半都行啊，再不濟你賞個黃金百兩白銀千兩的也好啊，她很好說話的。可是，一個都沒有。想著想著，她嘆了口氣。

若是老三知道他二嫂的想法，肯定能氣得背過去。她真真是頭髮