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大街上，當著來來往往的路人的面，痛罵了他一頓。富恩特&iddot;埃斯特拉氣得發瘋，打了瑪麗。那條街上的店家都認識瑪麗，很快就有兩個黑人僱工來保護她，把那公子哥兒趕走了。我想，他一定懷恨在心，於是幾天後殺死了瑪麗。&rdo;

卡爾邊聽邊點頭。等露西說完，他問道：&ldo;既然這個富恩特&iddot;埃斯特拉有殺人動機，為什麼警察不逮捕他呢？&rdo;

&ldo;因為他有不在場證明。瑪麗死的時候，他正在切斯劇院看戲，左右觀眾和劇院的工作人員都可以作證，他只在幕間休息的時候離開過二十分鐘。可是切斯劇院在城的另外一頭，就算他騎著快馬，也無法在二十分鐘內趕到瑪麗的住處，殺死她，再趕回劇院。所以警察判斷他不是兇手。&rdo;

&ldo;警察的判斷的確有理有據。但即便如此，你依然覺得他是兇手，不是嗎，麥克格雷小姐？&rdo;

露西頷首。

&ldo;你為何如此堅定呢，就因為他有殺人動機？你要如何解釋他在二十分鐘內來回的問題？&rdo;

&ldo;我說了，殺死瑪麗的是吸血鬼。如果富恩特&iddot;埃斯特拉是吸血鬼，那麼他肯定有……&rdo;露西頓了頓，&ldo;某種邪法。我聽說吸血鬼會變成蝙蝠或者烏鴉，而且日行千里，速度極快，如果真是那樣，他肯定能在二十分鐘內趕上。&rdo;

&ldo;這個埃斯特拉，你知道他現在在住哪兒嗎？&rdo;

&ldo;我聽說他住在彭杜斯旅店。&rdo;

&ldo;除了此人，瑪麗身邊還有什麼可疑的人嗎？&rdo;

露西想了一會兒。&ldo;應該沒有了。瑪麗是個很老實的人，從來不惹是生非。除了富恩特&iddot;埃斯特拉，我想不出有什麼人會對她不利。&rdo;

卡爾摸著自己光滑的下巴，似乎在思考什麼。

&ldo;很好，麥克格雷小姐，我已經大致瞭解情況了。我會派人去調查此事的。我讓我的管家送你回家，可以吧？你回去之後，不要對任何人提起今天的事。如果案件有眉目了，我就寄信通知你，在那之前，千萬不要聲張。因為如果洩露了風聲，或許有人對你不利。&rdo;

露西想到了那個可惡又可怕的富恩特&iddot;埃斯特拉，連忙點頭。&ldo;我一個字都不會說的。&rdo;

&ldo;很好。&rdo;

卡爾拿起茶几上的一隻鈴鐺，搖晃了三下，他的黑人管家推門而入，向兩人鞠躬。

&ldo;託馬斯，套一輛馬車，送麥克格雷小姐回家，請務必把她安全地送到家中。&rdo;

&ldo;遵命，主人。&rdo;

既然主人下了逐客令，露西也不好意思再逗留。她跟隨管家走出莊園，一輛箱式馬車早已停在門廊前。管家親自駕車。他問了露西家的地址，然後送露西回到家。又是一段漫長的旅程。等露西在自己租住的房子前下車，紐奧良已經沉入夜色之中。

&ldo;請小心，露西小姐。&rdo;管家囑咐道，他的口音和瑪麗很像，都是不太標準的英語，&ldo;需要我送您上樓嗎？&rdo;

&ldo;不用了，我自己可以。要是有……有陌生男人跟我進屋，那才麻煩呢。&rdo;

&ldo;那好。您進了屋子，就從視窗給我發個訊號，看到您安全到家，我才好回去跟主人復命。&rdo;

露西提起裙子，走了兩步，又轉過頭：&ldo;那位卡爾先生…&hellip