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然而從那以後，紐約就屢屢發生怪異的殺人案，被害者身上都有一處利器造成的外傷，並且渾身乾癟，彷彿被什麼東西抽乾了血液。&ldo;守望者&rdo;最初判斷他們是被吸血鬼所殺，但是死者身上並沒有被吸血鬼咬過的牙印。案件一度陷入僵局，被害的人數還在不斷增加。就在不久前，有人提出給死者做鍊金術檢測，檢測結果表明，死者身上的傷口都是由某種鍊金術製造的刀刃造成的。&ldo;守望者&rdo;中有不少懂得鍊金術的人，其中有人便提出，死者的死狀很像文獻中記載的被&ldo;福音劍&rdo;殺死之人的樣子，而&ldo;福音劍&rdo;是古代的鍊金術士尼古拉斯&iddot;勒梅用來提煉賢者之石的工具。

喬治接下了這個案子。他原本以為，兇手是妄圖以賢者之石獲得長生不老的鍊金術士，壓根兒沒往別的方向想，但是隨著調查的深入，新的可能性出現了，兇手或許是想製造出傳說中的人造人（hounc）。但是，只有賢者之石是無法造出真正的人類的，因為賢者之石只能用於創造肉`體。尼古拉斯&iddot;勒梅造出的人造人，無一例外是沒有神智的行屍走肉。直到&ldo;鍊金女王&rdo;莉蓮娜&iddot;霍克的時代，創造靈魂的&ldo;靈魂方程式&rdo;才被發明出來。而提到莉蓮娜&iddot;霍克，喬治就想起了當初和自己競拍研究筆記的伊森&iddot;辛鐸雷德。伊森失蹤的時間恰巧與連續殺人案開始的時間相符。&ldo;守望者&rdo;發出了一份通緝令，逮捕伊森。幾天前，喬治接到線報，說在布魯克林一座廢棄倉庫附近見到了形似伊森的人。於是，他就帶著&ldo;守望者&rdo;中最具名望的&ldo;利刃小組&rdo;來到現場，抓捕伊森。

喬治與蝙蝠如兩道幽暗的影子，悄無聲息地靠向倉庫。蜘蛛做他們的技術支援，假如抓捕失敗，伊森逃跑了，他的駭客技術可以迅速操控附近的監控探頭，監視伊森逃跑的路線。

喬治向蝙蝠使了個眼色，後者會意地靠向倉庫大門。倉庫只有正面一個門，門上掛了把大鎖，內部可能還有好幾道鎖。他們打算直接闖進去，抓住伊森。

就在這時‐‐

&ldo;啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊‐‐&rdo;

一聲慘叫劃破了寂靜的夜色。慘叫是從倉庫裡傳出的。喬治暗叫不好，難道伊森將受害人綁架到倉庫，正欲行兇？他將槍口對準倉庫大門上的鎖，兩槍轟掉鎖頭，蝙蝠一腳踹開大門，兩人飛也似地跑進倉庫。

倉庫內簡直就像影視作品裡描述的那種&ldo;邪教徒的祭壇&rdo;，牆壁上畫著各式各樣的魔法符號，地板上布滿了紅色的魔法陣（喬治聞出來那不是用血畫的，而是普通的油漆），天花板上垂掛著一串串骨頭做的奇異飾品。倉庫正中擺著一個木頭搭建的平臺，平臺上畫著一個複雜的六芒星法陣，法陣的每一個角上都點著一根蠟燭，可蠟燭的火焰並不是普通的黃色，而是幽幽的藍色。

慘叫是從法陣中央傳出的。伊森&iddot;辛鐸雷德躺在法陣裡，胸口釘著一柄銀色十字劍，劍鋒上刻著某種銘文，現在，銘文散發著奪目的金光。伊森被十字劍牢牢釘在祭壇上，雙手高舉，渾身抽搐，嘴裡發出成串的悽厲慘叫，似乎在求助。

一個渾身赤`裸的男人跪在伊森身邊，雙手握著十字劍的劍柄，將劍刃狠狠向下一推。伊森的慘叫拔高了一個八度，他伸出手，想把十字劍□□，但是手指一碰到劍鋒，就化作了一攤血液，彷彿他的肉`體被高溫熔化了似的。

&ldo;住手！&rdo;

喬治一邊大喊，一邊抓住胸前的徽章。蝙蝠注意到了他的動作，閉上了