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do;明白！&rdo;

堂娜&iddot;伊莎貝拉鑽回車廂裡，在自己的行李中摸索著什麼，然後再度出現在視窗。她把一枚銀幣丟給小託馬斯。

&ldo;拿著，這才是賞你的。正宗的西班牙銀幣。&rdo;

小託馬斯受寵若驚。&ldo;小姐，這太貴重了，我……&rdo;

&ldo;叫你拿著你就拿著！&rdo;堂娜&iddot;伊莎貝拉說，&ldo;回去後告訴你的主人，就說你半路上遇見堂娜的馬車，和堂娜聊了幾句，聊天的內容嘛，無非就是你們一家如何蒙受主人恩情的。堂娜對你很滿意，就賞了你一枚銀幣。你要問卡爾文能不能留下這枚銀幣。卡爾文肯定會答應的。你一定要這麼說，否則人家會以為銀幣是你偷來的。戒指的事，你不許告訴任何人，一定要藏好。知道了嗎！&rdo;

黑人少年點頭如啄米。&ldo;知道了！&rdo;

&ldo;行了，去吧，別耽誤我趕火車了！&rdo;

堂娜&iddot;伊莎貝拉關上車窗，從車廂裡飄出一句模糊的聲音，似乎是命令車夫啟程。車夫一甩馬鞭，馬兒拉著車緩緩出發。小託馬斯戴上帽子，把戒指藏進兜裡，銀幣則拿在手上。

回到莊園後，他遵照堂娜的吩咐，把獲得銀幣的事告訴了卡爾文主人。卡爾文果真允許他保留銀幣。小託馬斯心生一計。他央求母親給他做一個能掛在脖子上的小布袋，他說銀幣是高貴的小姐賞他的，他要把它當作護身符一樣好好儲存。母親自然答應。小託馬斯拿到布袋，又自己在裡面fèng了一層夾層，銀幣裝在外層，戒指放在夾層裡。他將布袋掛在脖子上，不曾有片刻離身。

作者有話要說：

41

41、黑色利刃10 …

1860年正是大選年，這一年的十一月，選舉結果揭曉，共和黨候選人亞伯拉罕&iddot;林肯獲得了200萬張選票。在這200萬張選票中，只有2萬4千張來自南方。南部奴隸主控制的九個州，沒有一人投票給林肯。然而即便如此，他仍然以多數票當選為總統。選舉結果揭曉後一個月，南部各州便紛紛宣佈脫離聯邦。1861年2月4日，脫離聯邦的六個州‐‐南卡羅來納、密西西比、佛羅裡達、阿拉巴馬、喬治亞、路易斯安那‐‐宣佈成立美利堅聯盟國，推選傑斐遜&iddot;戴維斯為總統。

1861年2月11日，伊利諾州，斯普林菲爾德，沃巴什火車站，林肯一家登上專列，啟程前往華盛頓就職。那天天空陰暗，下著細雨，沃巴什火車站的站臺上擠著一千五百人，他們都來為林肯送行。林肯在站臺的末端發表了一次演說。

&ldo;我的朋友們，在此分別之際，沒有任何人能體位到我的憂傷。對於這個地方，以及這些仁慈的人民，我所欠良多。在這裡，我度過了生命中的二十五年，從青年走到了老年。我的孩子們生於此，其中一位已經長眠於此。此刻，我離你們而去，不知道是否還能回來，也不知道何時能夠回來，因為我面臨的使命比華盛頓還要艱巨。如果沒有曾經幫助過華盛頓的神聖上帝的協助，我不可能成功；如果上帝保佑我，則絕不允許失敗。我必須相信上帝，讓上帝伴我左右，讓我們堅信一切都會美好，讓我們互相祝福。再見。&rdo;1

演講結束後，林肯鑽進車廂。火車緩緩啟動。車上除了林肯一家人之外，還有幾位工作人員和私人保鏢。自從當選的訊息傳來，林肯就不斷受到恐嚇信，甚至有人揚言要刺殺他，不讓他活著踏進白宮。

列車行駛一個半小時後，在一個只有慢車才會停靠的小站停下了兩分鐘，