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，她一跺腳，&ldo;小姐！&rdo;又向三姑告狀，&ldo;三姑，你看小姐越來越不靠譜，什麼話都敢拿出來對我打趣。&rdo;她把燭臺重新放回落地架上，滿臉都是嬌羞嗔怒。

三姑大笑，&ldo;這樣的小姐才是小姐。&rdo;也跟著打趣青楚，&ldo;我看，不如過了年，小姐就給她找個人家嫁了吧。&rdo;

&ldo;正是。&rdo;九卿附和著三姑嬉笑，青楚轉過來怒瞪著她們，不知怎麼回嘴才好。

笑了一氣，九卿卻忽然斂了笑容，面色凝重地問青楚，&ldo;是你先跟她說出來的，還是她先跟你說出來的？&rdo;話跳躍的有點厲害。

&ldo;啊？&rdo;青楚楞了一下，才反應過來九卿的意思，她想了想道，&ldo;是她先問我的。我們那天無事可做，我就在一旁扁絡子。她看了我的手法，就問我是不是塗州的人，說這種手法她也會，是塗州胡家是專門指法。又問我是怎麼學會的……&rdo;她頓了一頓，看著九卿，&ldo;我沒有告訴她，就反問，她是胡傢什麼人，她家都有什麼親戚。她一一都答了……&rdo;

說著，她咬了咬唇，垂下眼簾，&ldo;我就問她記不記得胡家有一個姑奶奶，是跟著娘親改嫁出去的……她說曾經聽說過，她跟娘親學打絡子的時候，娘親就告訴過她，這個姑奶奶打的絡子最好……可惜嫁錯了人，跟著一個賭鬼過日子，最後落得賣兒賣女的下場……&rdo;青楚說著，已經淚光盈然。

這是她的家事，想必也是她心裡的一段痛，九卿從來沒有聽她提起過這段往事。

氣氛由剛才的熱鬧一下子變得有點沉肅。

三姑上前拍著青楚的肩膀安慰她，&ldo;好了，好了，都過去了，咱們以後跟著小姐過日子，就不會再有你父親對你的那種情況。小姐只要有她的一口飯吃……&rdo;她轉過頭來瞅了九卿一眼，&ldo;就不會餓著咱們。&rdo;

九卿也上前勸著安慰她，心裡的一塊大石也落了地。這個叫碧雲的丫頭，只要不是別

23、往事

人別有用心的安排就行。

青楚漸漸斂了情緒，幾人又說說笑笑了一陣，更鼓兩響，各自開始安寢入睡。

作者有話要說：祝：朋友們元旦快樂！

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24、對帳

由於方府裡的忙碌，九卿連晨昏定省也省了。閒下來時，就想起了自己陪嫁的莊子。著青楚叫了跟著莊子一起陪嫁過來的總管王福來，兩人拿著帳本開始在客房裡對帳。

帳目記得一團混亂，含混不清的地方多達一半以上。九卿皺著眉頭看了兩本，眼角餘光不時瞥著王福來。只見他一臉的不以為然，時而對她輕輕撇兩下嘴，嘴角上掛著若有若無的譏誚。雖不明顯，卻也是毫無顧忌，顯然完全沒有把她放在眼裡。

九卿不動聲色，指著帳頁上一處墨跡混沌的地方給他看，&ldo;王總管，麻煩你給念一下，這段字寫的是什麼？&rdo;完全是一副客氣的語氣，請教的姿態。

王總管的唇角便不由自主浮上一絲意味深長的笑。

他湊近九卿的手邊，隨意瞟了一眼，毫不遲疑地張口唸道，&ldo;小姐，這幾個字是：耒耜、钁、鋤、耙……&rdo;他一一給九卿念下去，眼裡的光線透著一絲淡淡的輕蔑。

聲音倒是還算恭敬。

九卿輕言輕語地打斷他，&ldo;王總管