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範詠稼怕自己待久了，耽誤了他那一點點珍貴的上進，趕緊離開。

她心裡存著一件事，糾結為難了好一會，才跟夢桃說：「我想上街，你……你說我能出去嗎？」

夢桃挑眉道：「可以呀，大人們沒說不得出府。」

「嗯。」

範詠稼從衣服堆裡翻出幾小坨碎銀子，又從帳子頂上翻出來兩錠小銀兩。

夢桃早見怪不怪了，淡定地看她寶貝似的把三兩多銀子包了一層又一層，再仔細藏進袖袋中，走著還時不時摸兩下。

範詠稼領著她，去了脆音閣，十分慚愧地向掌櫃道歉：「嚴掌櫃，對不住，家裡出了些變故，我存的銀子……都沒了。要是有人看中了，您只管賣，不必留著。」

嚴掌櫃摸著鬍子笑道：「姑娘不必介懷，人生之道，有起有落，姑娘破了財消了災，日後定當平平順順，否極泰來。」

嚴掌櫃人太好，範詠稼更愧疚了，自家三天兩頭來，給人添了多少麻煩，說好的要來買，又食言。

她把袖袋裡的全部家當掏出來，仔細排在櫃上，小聲道：「掌櫃的，您看看，這些銀子，可以買支什麼樣的簪子送我兄長，他和我，年紀相當。」

嚴掌櫃彎腰取了一匣子銀簪，揀出四五隻，整齊擺好，道：「這些都只一二兩，男子束髮，多去繁求簡，看著爽利。」

範詠稼感激地笑笑，挑出一枚簪子，付了銀子，再把剩下的收起來。

嚴掌櫃笑著留客：「姑娘，可要選一枚自用，有新到的苗繡桃木簪，十分地秀美，只一錢銀子。」

王府裡給的首飾雖多，但範詠稼自覺那是為任務所備，私自出來，便又插回了那一支黃銅老簪。

範詠稼住了腳，仔細挑了兩支，付了錢，挑出那隻藕粉的，轉身遞給一直不吭聲的夢桃。

「夢桃，這個你帶著頑。」

夢桃一怔，等範詠稼替她插上了，才小聲說：「謝謝小姐。」

剩下那一支，範詠稼回府送給了蘭蕊兒。

夢桃心裡暗嘆，小姐雖然看著摳，可人家重情重義，並不惹人厭。

六月三十這天，範詠稼又被叫到了王爺起居的院子：流坡山。

從前沒心思，如今她正經當差，一點不擔憂了，邊走邊打量。

建府的人，顯然十分了解楚王喜好，為了配合這個流坡山的名，整個主院地基明顯高出一截。她邊上邊數，到達正廳，要走二十一級臺階。

進了議事廳，溪邊大人不在，天吳大人也不在，王爺不僅親自召見她，還親自問話。

「起來回話，想說什麼便說什麼。」

他擺手，左右候命的人，全退了下去。

範詠稼給自己鼓了勁，不答反問：「敢問王爺，那出家人……她們可找到了？」

「不曾。」

王爺撫著案上一個琉璃擺件，眼卻不曾離她。

「王爺，甲字號說乙字號有易容之術，能將臉化得與先前毫不相干，會不會……那幾位，也是易容了？」

王爺挑了下眉，指尖點點書案，並未回話。

範詠稼也算是摸到了他一點脾性，很自覺地接著說：「稟王爺，乙字號品行有瑕疵，但既已受了責罰，能用時，還是用一用吧。」

王爺沉默，眯著眼看她。

範詠稼沒等來回應，估摸著自己做錯了，不該自專教王爺做事，趕緊找補：「民女愚鈍，胡亂說的，還請王爺見諒。」

「無妨。」

得了這句金貴的話，範詠稼鬆了口氣，接著說：「王爺，甲字號心思單純，她……她也是個可憐人，王爺大人大量，還請……」

「蘭家想送她去王延福府上。」

王