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阮蓓走出來，花壇邊站著三名女生，正手牽手說話。中間一個捲髮扎馬尾，穿格子裙的是嚴怡，銀行業的千金。白色半身裙、齊耳短髮的是雲菲菲。秋晶則穿淺藍色旗袍，戴副眼鏡，梳大辮子。

看見她，雲菲菲招呼道：「阮蓓，正等你呢。嚴怡她哥哥下週六組織酒水舞會，請了不少外國青年還有他們同事，你要不要一起來玩，還能鍛鍊口語！」

剛說過參加口語演講賽，阮蓓還挺心動的。只一想到後天就是房租期限，便答道：「我做工的那家店關門了，這兩天要儘快找到工作，怕是去不了了。」

她在班上人緣一向尚佳，嚴怡幾個之前也邀請過，阮蓓因為要打工，都沒能參加。

嚴怡喜歡阮蓓的人和性格，她生有一種東方中式的美韻，窈窈窕窕，嬌美白嫩，性情卻又爽利。若是帶個如此漂亮的女伴參加舞會，介紹出去會很有面子。

嚴怡不無遺憾地嘆了口氣：「哎，我還想把你介紹給我哥和朋友們呢！只好你先找工作了。不過如果沒找到，不防事來參加，我哥在銀行，認識不少公司經理，興許也有機會。」

阮蓓應好，說如果去的話我提前電話你。

走出學校，她又沿街找了會兒店鋪門口有否廣告。不甘心地走去洗腳房再看了看，還是關著。

身後是一間酒吧，偌大的「瑪莉卡」招牌，牆上貼著紙片，寫招收白天侍酒員，周結四塊錢。

阮蓓看得幾分心動，她現在有未還給楚勛的一元三角，加上自己剩下的，能湊到兩元，先交半個月的房租。

如果能賺到四元錢，將剩下的房租交全，下次遇到楚勛把錢還他。或者這錢不是他的，她就當做老闆欠的工資補償了。

但她並不太想找酒吧的工作，她知道梁笙在申城做的都是賭坊、菸酒娛樂這類生意。在廣東的小城都傳遍梁泰、梁笙父子的光輝偉績，說他們在申城開大酒店，認識了官貴洋佬，出門都轎車坐著，還拍拖女明星。

阮蓓姥爺是粵戲班子的，當年她媽過得優越，梁泰是班裡的小武，得喊聲「師姐」，皮相骨骼招人喜歡。戲班子隨姥爺故去一倒，沒多久梁泰就跟富婆跑了。阮雪青氣不過，轉頭嫁了個開作坊的，生下了阮蓓她妹。

梁泰發達後，帶兒子回來見她，說給阮雪青買個房子，讓跟作坊老闆離了自己住，還要把阮蓓接走。阮雪青看著梳著油頭的兒子梁笙，抽雪茄，風流蕩氣，把女兒送去必然被利用，發誓死不來往，還把阮蓓送去了廣州念中學。

阮蓓更不希望遇到梁泰和她哥梁笙，她不想在這樣的場合工作，回頭叫梁笙碰見了。

幾分踟躕地站了站，然後收起眼神，路上買了個饅頭和一份報紙回去。

就著昨天打包回來的菜，邊吃邊篩選招聘廣告。

其中一個是報社找半夜臨時工的，從23點半乾到第二天凌晨四點半，半個月結一次工資，七塊錢。

剛好阮蓓學校還要停課兩星期。

這種非正式工崗，一般是為了次日早早上新的報紙。

阮蓓之前心動過，但怕影響第二天的課，就沒去應聘。

她打了個勾。

然後又掃到一家招餵飯保姆的，家主太太要找個保姆餵三個孩子的三餐，一個五歲一個三歲一個兩歲。只管負責餵飯，每月十元，可以提供一個很小的雜物間讓免費住。

阮蓓看了下標明的地址，離她學校走路只要半小時，若能應聘上，房租和電車都能省下來。

她畫上重點號。

還有個是計件女工，每週結算，說只要勤快的話，能有八塊錢。一個月就能賺三十二了，這麼高，還有誰計件不勤快的？

也打勾。

第二天早早起來，換了件米白色斜襟