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看到精疲力盡的蘭丸一個不小心，便由階梯上跌落下來。

在那一瞬間，濃姬和信長的視線交合了。

當信長離開視線之後，就再也沒有轉過頭來，只是頭也不回的朝內殿走去。

走到寢所之後，他關上了所有的門，只有侍女們所留下的燈光透出一絲白光，在風中搖擺。

「右大將！不要走！」

作兵衛雙步朝信長追去，然而信長卻毫不在意的逕自往前直走。

隨即，所有的門都關上了。

安田作兵衛站在門前，不斷地舉槍刺向門上。

「噠！」

蘭丸跳了起來，很快的跑到作兵衛的身後，撿起一粒石頭朝他的脛骨丟了過去。

「大人！」

蘭丸絕望的叫道：

「你安心的去吧，我絕對不讓敵人近你半步……」

聽到蘭丸的話，倒在草地上的血泊之中、正跟自己的意識搏鬥的濃姬，不僅露出了欣慰的笑

容，因為蘭丸說的，正是她唯一的希望……

69深意的火焰

蘭丸和作兵衛的殊死搏鬥依然持續著。

「‐‐天亮之前一定要取得信長的首級，以便天亮後掛在三條大橋上，讓那些京童們瞧瞧！」

取得信長的首級，是確認明日天下誰屬的最佳方法。因此，光秀才會特別命令明智左馬介秀

滿、三宅孫十郎、安田作兵衛、四天王但馬守等人，一定要衝到內殿來，割下信長的首級。

為此，當作兵衛看到信長的身影消失在門裡時，心中更是又氣又急。

由於蘭丸的阻撓，因此雖然明知信長就在裡面，但是一直無法接近他。

「如果你再繼續與我作對，可別怪我手下無情。」

「你這逆賊，即使今天你殺了大人，難道就能立功嗎？」

「不要說了！信長是個暴虐不仁的主君，是天下蒼生的公敵啊！」

「哦，你倒真會顛倒是非！不過這也難怪，向你這種人，根本不可能瞭解大人的志向。沒什麼

好說的了，來吧！」

儘管作兵衛一心想要衝進門裡，但是卻為蘭丸的氣魄所壓制，一時之間動彈不得。

他的衣衫無一處完整，全身布滿了傷痕，汗水和血混雜著。

雖然身上同樣傷痕累累，但是蘭丸卻不允許自己現在就死。

（我必須親眼看到大人順利的結束自己的生命……）

蘭丸明白信長之所以遲遲不肯進入寢所，並不是如濃姬所想得那樣是在等待光秀的出現。

（這是身為武人的真面貌……）

對他們而言，有時候死反而比生更容易。

不論在怎樣的情況下，他們都不能被現實的逆境所擊倒；非到必要時刻，他們不能輕易結束自

己的生命，否則就是懦弱的表現。

當他得知光秀謀叛的訊息時‐‐

「‐‐既然是光秀，那麼就不可能失敗。」

信長斷然說道。既然知道光秀的計謀必定得逞，當然他就沒有想到能活著離開這裡。在那一瞬

間，他就已經決定要死了。

但是，雖然明知必死，他卻必須盡到身為武將的天職，奮戰到最後一刻……想到這裡，蘭丸忍

不住讚嘆。

（到底不愧是大人！）

他心目中充滿了對信長的敬慕，同時暗自決定，