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也沒見著就捱了下重的，兩眼一黑昏得乾淨利落。那時候重慶方面的指令已下，第66軍不日就要入緬，大發雷霆的張軫就算有心再抓一次人，時間上也無能為力。而另一方面，也正是從那天開始，新38師113團1連編制中，悄然被添上了一個名額。

穿上軍裝的啞巴居然很像那麼回事，第一次摸到中正式步槍那會，他臉上的表情簡直像看見了沒穿衣服的大姑娘。

老貓從未跟人談起過，當初是怎麼讓啞巴服輸，又是動的什麼念頭，甘冒奇險救了對方出來。一個蠻苗肯加入漢人的軍隊共同打鬼子，這本來就足夠算得上談資，更何況啞巴還有著那麼一段頗具傳奇色彩的經歷。張軫向來看不起知識分子，孫立人不受重視，剛入編制的新38師自然是爹不疼媽不愛，啞巴這傢伙隨隨便便就弄死了幾個軍部長官，這讓團裡弟兄對他幾乎是有種病態的好感。許多人都因此不放過老貓，追問整件事情過程，但他總是以一句“喝多了要病，話多了要命”輕描淡寫帶過。

在外人面前啞巴是啞巴，沒外人的時候，常有些好事的貨會去逗他說話。啞巴不愛吭聲，也不笑，偶爾被逗狠了，臉上便躥起猙獰的虎頭，只不過從來沒有下文——再大膽的弟兄見他血氣上臉，都跑得比兔子還快。

大概是還在擔心哪天會被軍部裡的人認出來，啞巴很少脫軍帽，帽簷總是壓得很低，看人時歪著腦袋，槍不離身。提到啞巴告別鳥銃後的槍法時，老貓笑得很猥瑣，說在仁安羌一戰中把他留在團長身邊，狗日的總共開了七槍，結果打死了八個人——苗子當年舂點火藥不容易，省慣了。

老貓做事無法無天，趙平原是領教過的，但他不明白劉放吾怎麼也肯把啞巴這麼個燙手山芋留在團裡，聽到這裡才多少有點醒悟過來：管他孃的以前幹過什麼，能殺日本人的就是好兵，當官的用了自然不虧。再說了，打仗打到今天也沒見過軍部的哪位爺下來體恤一番，十萬遠征軍放在哪裡都是人山人海了，他們又哪來閒工夫注意113團區區一個小兵？

直到跟啞巴搭檔，趙平原才發現劉放吾恐怕是有先見之明的，他留下來的絕不是什麼麻煩，而是如今113團不折不扣的救星。

正如張跛子所說的，那確實是個神人。

※※※

野人山裡的蚊子個個大的能炒菜，許多護士都因為瘙癢難當而撓破了臉蛋，但在啞巴拔來幾把艾蒿，並讓她們把擠出的汁液塗在身上後，惱人的“嗡嗡”聲就再也沒有響起在周圍過。跟那些千恩萬謝的姐妹不同，喬小穎一直在冷眼看著趙平原——後者正在費勁心機地跟啞巴溝通，偶爾冒出幾句自欺欺人的“苗語”，讓她忍不住懷疑這人的腦袋是不是出了毛病。

趙平原確實自己都不知道自己是不是出了什麼毛病，自從啞巴在他腳前的草叢裡猛然拎出一條烙鐵頭，用指甲一剔一劃，挖出蛇膽吞掉，他就開始懷疑這個苗家漢子哪裡多長了一雙眼。啞巴見他吃驚，就手把手地教他捕蛇，怎麼捏七寸，怎麼拎著尾巴抖散骨節、讓蛇暫時動彈不了，偶爾會說上一兩句話，配合著手勢，語速很快，也不管他能不能聽懂。老貓說，啞巴看得慣一個人才會跟他說話，這不免讓趙平原有點受寵若驚。

第五章　殊途（12）

在被叫去跟啞巴之前，趙平原根本不知道老貓葫蘆裡賣的什麼藥，在山道上走了半天，倒是忽然想起了什麼，腳下一個絆子絆倒老貓，悶聲不響上去就捶。等附近的1連士兵聽到動靜舉槍趕來，兩人都是一臉血，也都若無其事地說鬧著玩。老貓被開頭幾下乾花了鼻子，趙平原下手又黑又狠，簡直像在對付日本人；而趙平原也就只佔到了偷襲的便宜，老貓一還手就把形勢輕鬆扭轉，他那看上去幹乾巴巴的身軀所爆發出的力量完全就是不成比例的，技巧方面的老辣更是猶如牛刀宰雞，只一