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幻影逐漸減弱並消失了。

他不幸地摔在牆上，牆上的細胞像子宮一樣，忽然開啟，滲流出有毒的液體。

有毒的液體又變成無數張嘴巴，這一張張棕色的嘴巴閃閃發光，發出斷斷續續的聲音。這些嘴巴發出蕈菇的聲音，猛烈地撞擊著他，從各個方面接連向他撲來，以至於一段時間內衝擊他的是音響，而不是它的含義。他狂亂地叫喊著，直到他意識到蕈菇所說的不是兇殘而是道歉，他才盡力制止自己的顫抖，聽它在說什麼。

&ldo;在我們種族生活的真空地帶的村莊裡，沒有像你一樣的生物。&rdo;蕈菇說，&ldo;我們的角色是利用那裡簡單的綠色生物。它們沒有頭腦，我們就是他們的頭腦。對於你那就不一樣了。我已經調查很久，你具有由非凡的祖先所積累的潛意識。

&ldo;我在你的內部看到太多讓我迷惑的事，以至於我忘記了我應該是什麼東西。你俘虜了我，格倫，就像我俘虜了你一樣。

&ldo;現在到了我必須記住我的本性。我用你來餵養我自己，這是我的本能，我惟一的方式。現在我出現了危機，因為我成熟了。&rdo;

&ldo;我不明白。&rdo;格倫不解地說。

&ldo;擺在我面前，是我必須作出決斷。我很快就會分裂成孢子，那是我再生的方式，我無法控制。我在這裡繁衍，希望我的子孫能在這荒涼的山脈中抵抗風霜雪雨，或者……我能轉移到一個新的載體上去。&rdo;

&ldo;不要轉移到我孩子身上去。&rdo;

&ldo;為什麼不呢?勞倫是我惟一的選擇，他年輕、有活力，他將遠比你容易控制。的確，他現在很虛弱，但雅特摩爾和你會照顧他直至他能照顧自己為止。&rdo;

&ldo;不，那隻意味著同樣得照顧你。&rdo;

格倫還沒說完就捱了一拳，直接擊中頭部，使他痛苦地撞到了牆上。

&ldo;任何情況下你和雅特摩爾都不會遺棄這孩子。你知道，我從你的思想中得知這點。你也知道，只要一有機會，你就會離開這個不毛之地到富饒豐裕的地方去。那也正合我的意，時間緊急，夥計，我必須按我的需要搬家。

&ldo;我瞭解你的每一根纖維。我憐憫你的悲痛。但當它有違於我的本性時，就毫無意義了，我必須要有一個能動但無智商的載體，儘快把我帶回到光明世界，以便我能在那裡繁殖。因此，我選擇了勞倫，那將是對待我的後代的最好的方法，你不這樣認為嗎?&rdo;

&ldo;我就要死了。&rdo;格倫呻吟著。

&ldo;現在還不會。&rdo;蕈菇用很重的鼻音叫道。

雅特摩爾坐在肚皮人的洞穴深處，半醒半睡，空氣中散發著惡臭。嘈嘈嚷嚷的聲音以及外面的雨聲，所有這些都使她反應遲鈍，她打著瞌睡。勞倫睡在她旁邊的一堆枯葉上。他們已經吃了些在火上烤得半生不熟，表面燒焦的皺皮鳥，甚至孩子也吃了點。

當她神情狂亂在山洞口出現時，肚皮人歡迎她進來，叫著：&ldo;來吧，可愛的三明治小姐，別待在烏雲密佈的雨裡，進來暖和暖和吧。&rdo;

&ldo;是誰和你們在一塊兒的?&rdo;她驚恐地看著那八個山裡人。他們在她眼前咧嘴狂笑，上竄下跳。

走近看，他們十分令人畏懼。他們比一般的人高出一頭，厚實的肩膀長著斗篷一般的長毛。他們本來在肚皮人們背後聚成一團，但現在開始圍著雅特摩爾，齜牙咧嘴地怪叫著。

他們的臉是雅特摩爾見過的最可怕的：長長的下頜，短短的額頭，豬一樣的嘴巴和黃色的短鬍子。他們的耳朵像生肉