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這種新的社會功能，產生於科學觀唸的改變。現在人們認為，科學具有一種雙重性。一方面，科學確實有啟迪作用，它使人瞭解自己與世界的相互關係和作用，產生自己的理解並指導自己的行動;另一方面，作為人類活動的產物，科學也反映它產生的條件，反映科學的生產者和擁有者的種種觀點。科學的程序，科學專案的確定，科學家的選擇和培養，科學研究的策略，調查研究的工具和方法，提出和解決問題的思想框架，成功和失敗的標準，以及運用科學成果的環境等等，所有這些都是科學及其相關技術的歷史的產物。科學中的知識並不由自然支配，而是由興趣和信念構成。科學既有相對客觀性，又有社會決定性。所謂公正的、不偏不倚的、純真理的科學研究是不存在的。因此科學分析的任務是，在不同的工作條件下，在不同的社會安排下，努力找出腦力勞動與其客體的相互作用和相互滲透的情況。激進的科學維護者並不一定真正維護科學，只有對科學採取批判的態度才是對科學的真正愛護。

在20世紀後期的西方社會裡，勞動分工因技術知識水平分成越來越多的層次，科學知識正系統地迅速離開教育的軌道，進入私有資本，變成商業化和商品化的東西。因此人們需要對科學採取批評的態度，需要根據人們生存環境的實際經驗來進行想像和創作。

這也許是閱讀西方當代科幻小說首先需要了解的背景。

這裡選譯的科幻作品均曾獲過雨果獎或星雲獎，在國外有相當大的影響，甚至可以說是當代科幻小說的經典之作。在整個翻譯出版過程中，楊旭剛先生和肖利女士認真審讀譯稿，提出了許多寶貴的意見，本人和譯者都深表感謝。

有人說科幻小說是通俗文學，翻譯比較容易，其實這是一種偏見，因為科幻小說充滿了想像，常常用些作者創造的新詞，理解和翻譯都非常困難。因此，雖然譯者盡心盡力，恐怕仍難免有不妥之處，懇切希望廣大讀者批評指正。

我們雖然在每部作品前面寫了序言，其實不過是拋磚引玉之舉，因為對作品的真正理解和欣賞，完全靠讀者自己。但願從這些作品的閱讀中，每個讀者都能獲得自己的樂趣。

王逢振

1997年歲末

《叢林溫室》作者：[美] 布賴恩&iddot;奧爾迪斯

第一章

瀕死的植物凋殘萎蔫，

枯萎的植物重又繁衍生息，

一種生命消亡，其他生命就獲得生機。

猶如大海中渣滓泛起，

時起時伏，終又沉入海底。

--摘自亞力山大&iddot;波普：《人之歌》

有些東西的生長規律無法抗拒，它不斷滋長蔓延，其生命活力令人不可思議。

溫度、陽光、水分，所有這一切都是永恆不變的，始終如此……但是，這一切由來已多久，誰也說不清。造成現在這樣的狀況有多久了，以及怎麼造成的等等這類大問題，沒人關心，誰也不會去想這類問題。這一問題對於人的發育壯大，對於植物生長都是至關重要的。叢林溫室就能解決這一問題。

一天，陽光明媚。一些孩子都跑到外面來玩。

他們擔心會碰上傷害人的東西，相互輕聲細語地招呼著，踏著大樹枝走去。突然，一種長頸漿果長得特快，在大樹枝一側伸出，深紅色黏糊糊的漿果若隱若現。看來是要結果了，不會傷害這些孩子。孩子們排成長隊迅速從它旁邊擦過。不久，他們便躺成一排睡著了。就在這時候，在他們身邊冒出一塊塊藻苔。孩子一向它靠近，它便開始挪動。

&ldo;弄掉它。&rdo;託埃就這麼說了一聲。她十歲了，度過了十次無花果樹開花季節，是這裡的孩子