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有的指桑罵槐：“這鬼天氣，招誰惹誰啦！怎麼發這麼大脾氣，好像要把人烤死似的。”

有的雖默不作聲，但手裡卻鼓搗著與開會無關的東西，明顯是在用無聲投了反對票。

…… …… ……

看著諸將有些不情願的樣子，陳規求助似地瞅了劉琦一眼。此時的劉琦正一直板著臉，嘴角囁嚅著動了幾下，似有話要說，卻又默不作聲。是心裡發虛而故作矜持，還是早已胸有成竹？也許，只有他自己知曉；也許，連他自己都不知曉。當老劉看到陳規那近乎於哀求的目光時，會意地點了點頭，慢騰騰地站了起來，輕輕擺了擺雙手。見主將要發言，唧唧呱呱的聲音霎時沒了蹤影，大家都屏息靜氣地看著劉琦，眼神裡透著焦灼。

是啊！雖然守土有責，但畢竟沒有幾個人願意蹲在這裡“等死”。更何況，順昌府也的確不是這支新“八字軍”該守的土。用一句現代詞，叫做“不屬於人家的片區”。

老劉掃視了一下眾將，微嘆一聲，意味深長地說道：“平心而論，同大家一樣，我的心裡也發虛，沒有必勝的把握。”

說著說著，劉琦的語氣忽然變得堅毅起來：“但，我軍若棄城而走，順昌必失，金軍必將長驅直入。而金兵鐵騎奔衝迅速，在曠野之上必被追及，到時將無一倖免，豈不悔哉！惟有堅守，方能險中取勝、犯死求生。本軍前身乃威震中原之八字軍，當有誓殺金賊、為國立功之夙願。”

頓了片刻，老劉兇巴巴地瞅著幾個剛才發牢騷的將領：“若有怯戰者，必斬！”

“斬”字剛落地，嚇得那幾人連忙低頭思忖、垂首不語。有的甚至頭冒冷汗、渾身發抖，連所坐的椅子都微微顫動。

“為將者，當以死報國。本官已令人將家眷安置在僧房中，四周堆積柴草。若城破、必*，絕不落入敵手！”劉琦正襟危坐，平靜地說道。

此言一出，直驚得許多文臣武將都下意識地“咂”了一下舌，心中不禁暗自讚道：“乖乖，真猛啊！不愧為名將之後。”　。。

第2節 順昌保衛戰（3）

1140年5月25日、5月26日，金軍先鋒一萬六千餘人相繼開到順昌府旁潁河的對岸；至1140年5月29日，得到增援的金兵合兵達三萬七千餘人，開始源源不斷涉過穎水，來到順昌城下。經過幾天激戰，至1140年6月3日，金軍因屢次失利、士氣受損而無心戀戰，不得不停止進攻，等待完顏宗弼的主力大軍親臨。

再表河南開封。十幾天前，開封市民們只要能爬起來的，大都被逼著去迎接“皇軍進城”。他們一個個步履蹣跚，臉上寫滿了不情願，無奈地走上街頭。是啊！幾年的時間裡，這座北宋故都換了好幾屆主人，一會是偽齊、一會是南宋，一會又成了大金。讓你，你也迷糊啊！

幾天後，開封又恢復了平靜。喝茶聊天的繼續侃大山，彈去賣唱的該要出場費要出場費、該義演的義演。總之，一切都是外甥點燈——照舊。

此時，金軍主將完顏宗弼正在龍德宮裡接受盛夏的考驗。只見宗弼就像一個普通的北方莊稼漢一樣，坐在一處由白的有些發藍的青石板鋪成的臺階上。一邊仰望著懸吊在空中的烈日，一邊用手使勁地抓弄著烏黑的胸毛。似乎要將灑在面板上的灼熱統統捉拿歸案，然後將他們痛痛快快地扔出體外。

這時，一個親信將領匆匆地跑了進來，簡單地行了個跪禮後，急忙跑到宗弼眼前：“元帥，大事不好！”

“何事驚慌？喘勻了氣再說。”宗弼不滿地看了他一眼，一邊說，一邊站起身來，坐到涼亭裡的交椅上。

“我軍前鋒在順昌受挫，死傷無數。”親信大口大口地喘著粗氣說道。

“順昌！宋軍守將是哪位？”宗弼的心中猛地