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寧覺非接下去說道：“所以，你帶了赤龍來，好趁我出城騎馬的時候讓它呼喚‘烈火’，引我前來。

“正是。”獨孤及憊懶地笑道。“我就知你是聰明人。”

“你找我來幹什麼？”寧覺非淡淡地笑問。

“看看你而已。”獨孤及狀極灑脫。“當日在劍門關外我便說過，願與你結為兄弟。現在，在我心裡，也確實是把你當成我兄弟的。你不願去我西武，卻跑來北薊，很傷我的心啊。”說著，他大大地嘆了口氣。

寧覺非只覺匪夷所思：“我來北薊，只是遊玩而已。你想要我去西武，是要我為你賣命吧？我沒理由幫你殺人。”

獨孤及卻點頭道：“我現在已知兄弟的性情，自然不會存此念頭。不過，若北薊要你為他們出謀劃策呢？”

寧覺非想了想，心裡卻只覺一片空明，竟連一絲牽連也沒有，便道：“我也不會做。我想不出自己需要這樣做的理由。”

獨孤及朗聲大笑：“好好好，兄弟，你當日一口答應不管我西武戰事，我便甚是歡喜。今日來此，一是想念兄弟，趁停戰之機過來瞧瞧你，二來也邀請你到西武來玩玩。我們西武與北薊相比，也有很多山水勝景，便是草原，也與這邊大不相同。兄弟有時間的話，也過來看看。或者，待到夏末秋初，來明都參加我西武的賽馬節，我跟你比比。”說著，他竟是躍躍欲試。

寧覺非一聽，也是好勝心起，便點頭：“好，到時候我來與你賽一賽。”

獨孤及大為高興，自懷中摸出一塊玲瓏剔透的青玉，遞給寧覺非：“來，你拿著這個，只要一入西武境內，你便向當地官員出示這東西，他們就會妥善將你護送至明都。”

寧覺非接過，見上面刻著九匹昂首奮蹄的駿馬，雕工十分精細，不由得讚道：“真漂亮。”

“不過是玩意兒，再貴能值什麼？還不如一匹駿馬稱我的心。”獨孤及笑道。“兄弟喜歡就好。這玉佩叫九駿玲瓏，整個西武都識得。”

寧覺非一聽，便要還他：“這麼重要的東西，我可不能收。再說，我便入西武，也能自己找到明都，哪裡需要人護送？”

“我自然知道兄弟的能耐，但若是被你長驅直入，我哪裡還有顏面存在？”獨孤及看著他，眼裡滿是笑意。“難道你也要我學那澹臺牧，調集八萬鐵騎來圍你？”

寧覺非不由得失笑，只好搖了搖頭：“好吧，我便收下了。”

獨孤及大喜：“那兄弟是認我這個哥哥了？”

寧覺非一愣：“收下這玉就算是結拜兄弟了嗎？”他不大懂古代風俗，各地的習俗又各不相同，因此他從不敢亂收東西，深怕會遺下無窮後患。

“那倒不是，但我既叫你兄弟，你又不反對，那自然是認我這個哥哥了。”

寧覺非聽著聽著，總覺得他的話中有無賴之意，但因不懂西武風俗，也分辯不來，只是略想了想，認真地道：“本來，陛下驍勇豪爽，覺非自也願與你結為兄弟，但你喜歡濫殺無辜，這卻令我很是不喜。”

獨孤及長嘆道：“其實不是我喜歡濫殺，實在是南楚人有時候挺讓人頭疼。若不殺光他們，說不定什麼時候便從屋裡射出一支冷箭來。以前我們沒有屠城的時候，有些兵將竟是被老人、婦女甚至小孩殺的。所以，後來每到一地，便索性斬盡殺絕。唉，既是你不喜歡，以後我下令不屠便是。”

寧覺非想了想，對他笑道：“大哥，得民心者得天下。你若屠城，便會失盡天下民心。你想踏平南楚，只怕是難。”

獨孤及聽他叫出一聲“大哥”，不由得歡喜之極，仰天長笑：“兄弟，大哥聽你的便是。”

半晌，便聽見馬蹄聲聲，向他們這邊奔來。

寧覺非回頭一看，卻是一群穿著北薊遊牧