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譚秀微一搖頭道：“老人家，我不能……”

“不能？”瘦老頭兒道：“你非毀了你自己，非斷送了你的一輩子後才能走，才死心麼？小夥子，那由不得你。”

突然閃身欺進，抖手遞出了旱菸袋。

譚秀只覺脅下一麻，隨即人事不省。

不知道過了多久，譚秀覺得原先脅下那一麻處像什麼硬東西撞了一下，接著人就有了知覺，耳邊也聽見了幾聲鳥叫。

他猛然睜開了眼，定眼一看，只見自己置身在一個樹林子裡，他立刻看出這樹林不是“玉皇觀”附近的山林。

再一看，那瘦老頭兒坐在不遠處一塊石頭上，嘴裡正刁著那根旱菸袋一口一口地吸個不停，一見他睜開了眼，立即衝他咧嘴一笑道：“小夥子，你可真不輕啊！”

譚秀翻身坐了起來，道：“老人家，這兒是……”

瘦老頭兒用旱菸袋往林外一指，道：“小夥子，你拿眼往外看看。”

譚秀忙循著他所指向林外望去，他看見了，林外約摸近百丈處，有一圍高高的城牆，往左是城門，城門口那條路上，大太陽底下來來往往，進進出出的人還不少，他忙收回目光道：“老人家，那是……”

瘦老頭兒道：“

那天晚上你要來而沒來，卻冤我白跑了一趟的那地方。“

譚秀一怔道：“泰安？”

瘦老頭兒一點頭道：“對了，小夥子。”

譚秀苦笑一聲，沒說話。

瘦老頭兒目光一凝，問道：“小夥子，你笑什麼？”

譚秀道：“老人家，你這究竟是什麼意思？”

瘦老頭兒在鞋底上磕磕旱菸袋，站起來走了過去，走到譚秀跟前盤腿往地下一坐，抬眼望著譚秀道：“小夥子，你先告訴我，你究竟住哪兒？”

譚秀道：“我不是告訴過老人家麼，濟南‘大明湖’邊兒上？”

瘦老頭兒道：“沒錯？小夥子。”

譚秀道：“我自己住在哪兒還能不知道麼，再說我也犯不著騙老人家——”

“那就好！”

瘦老頭兒一點頭道：“小夥子，你再告訴我，你究竟姓什麼。”

譚秀道：“我姓李。”

瘦老頭兒道：“不姓譚？”

譚秀道：“老人家知道……”

瘦老頭兒截口說道：“別管我知道什麼？答我問話。”

譚秀遲疑了一下道：“老人家，我也姓譚。”

瘦老頭兒為之一怔，眨動了一下老眼道：“小夥子，你把我弄糊塗了。

“

譚秀道：“老人家。我是譚老爺子收養的孤兒，我本姓李。”

瘦老頭兒“哦”地一聲道：“原來是這樣兒啊，咦，小夥子，那又不對了，據我所知，譚老爺子家裡除了他之外便是三位少爺，你是……”

譚秀道：“老人家，我行三。”

瘦老頭兒兩眼一睜，道：“你就是譚家的三少？”

“不敢當。”譚秀道：“老人家，我叫譚秀。

“

瘦老頭兒點了點頭道：“這就對了，‘大明湖’邊兒上何時出了個姓李的人家，三少，那我就又不明白了，難道譚老爺子沒把一身絕學傳給你，就要你往外跑……”

譚秀道：“不瞞老人家說，老爺子他不希望我涉足江湖，所以一直沒教我什麼。”

瘦老頭兒道：“那他怎麼又讓你往外跑呢？”

譚秀微一搖頭道：“這不是他老人家的意思，是我……”

瘦老頭兒道：“我明白了，三少是偷跑出來的？”

譚秀忙搖頭說道：“老人家誤會了，不是的。”

瘦老頭兒訝