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亓明瑞的臉上則露出更吃驚的表情，「我之前在姮娥樓聽過這首曲子，真是絕妙！若說我大佑能夠作出此曲的人，除了玉笛公子，應該不會有第二人。唉？難道真是另有高人？」

蕭沐昀露出和煦的笑容，謙虛道，「人外有人，天外有天。我的這些雕蟲小技，實在是不足掛齒。若有機會，一定親自聆聽一番亓大人口中那『絕妙』的曲子。」

三月的風，稍稍還帶著一絲寒冬的料峭，但足以吹拂出枝頭的花苞，樹上的新綠，還有滿園的桃李芬芳。

早春的氣候已經回暖，不像冬日叫人精神萎靡。而冬眠的鳥獸，也被春神喚回，四處勃勃生機。

群芳宴便在這樣一個春光明媚的日子舉行。

按照規矩，收到請柬的公子和小姐，分別由東西兩側門進入宮中。

東宮的宮女和內侍則引領來賓分別前往仰光閣和賞花苑。一路上，

不僅能見到春花齊放的御花園，更有精心挑選的盆栽擺放於道路兩側，供人欣賞。

而仰光閣和賞花苑，也早已經備好了宴席，鼓瑟齊鳴。

荀香站在賞花苑的門口，維持著一個練習了很久的皇家笑容。

她昨天夜裡通宵背誦賓客的名單，困得上下眼皮不停地打架。

等到空閒的時候，她偷偷問站在身後的綠珠，「你說這個李良娣也真有意思。宴席還沒開始，她讓這麼早奏樂幹什麼？」

綠珠低聲道，「這是取自詩經：『我有嘉賓，鼓瑟吹笙』，代表我們天家好客的意思。」

「詩經？我記得小時候娘教過我背過兩篇詩經裡面的東西，太難了，現在已經全忘了，只記得有好幾個很難認的字。你們讀書人真是太麻煩了，奏個樂也得搬出那麼一本破書來。」

綠珠掩嘴笑道，「小姐，你早晚有一天也會變成『我們』中的一員。」

荀香瞪圓了眼睛，「免了！我可沒辦法像你們一樣，吃一頓飯還要弄那麼多的名堂。」說著，又往長路的盡頭望了望，小聲嘀咕道，「大犬和七元怎麼還不來？我都背了半天的名字了，可別排不上用場。」

「什麼大犬？什麼七元？」綠珠好奇地問。

她的話音一落，就有宮女高聲唱道，「工部尚書笪琛之女，笪孉到！」

☆、第九本經

荀香連忙看了過去，又擺出皇室的微笑。只見一個稍顯肥滿的女孩子，被宮女領著，慢慢地走過來。她的相貌並不出眾，好像一邊走，還一邊往袖子裡面藏什麼。待到荀香面前時，嘴角還隱隱約約有一點碎末。她笨重地行禮，「太子妃！」

荀香想，原來這就是大犬啊，果然很大！面上親切地笑道，「等候多時了，快請進吧。」這句是淳于翌教的。他說既然不會寒暄，就每個人都用一樣的話，不失禮就好了。

笪孉點了點頭，跟著宮女進了賞花苑。賞花苑裡立刻起了一陣輕呼聲，間或有幾句刺耳的嘲笑。綠珠偷偷說，「笪孉小姐在名媛中算一個異類，天生就有些胖，應該沒少被嘲笑吧。」

荀香聽著那些肆無忌憚的嘲笑，並不是很舒服。荀夢龍雖然是大將軍，但常年駐守在邊關，荀香一直自由自在地長大，直到十五歲，才跟從父親回朝，所以在鳳都裡頭沒有什麼朋友，對所謂的名門千金們更是很陌生。

她知道千金小姐有李繡寧那樣的，有徐又菱那樣的，還有像這樣會公然嘲笑別人的。總之，除了李繡寧，基本上都沒什麼好印象。

賓客陸陸續續地到來，綠珠核對了一下名冊，對荀香說，「就差亓媛小姐了。」

「開席的時間快到了，她怎麼還不來？」

「小姐忘了？昨天有人到東宮稟報，說亓媛小姐身體不適，可能無法前來。要不我們不等了，這就進去吧？