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步兵第3軍司令部對各山口北側的接近路也未派出偵察。因此，該軍和集團軍首長不瞭解各山口上分隊當面的敵情。同這些分隊沒有建立通訊聯絡。當時的無線電臺在山區保障不了可靠的通訊聯絡。集團軍司令部和軍司令部彼此又離得很遠(集團軍司令部設在庫塔伊西，軍司令部設在蘇呼米)。

方面軍和集團軍的首長都將主要精力放到黑海海岸的抗登陸防禦和封鎖與土耳其接壤的國境線上了，而對於敵人可能從高加索山主脈各山口入侵進來的威脅則估計不足。當時存在著一種不大在乎的情緒，總是不太相信德軍會用那麼大的兵力從高加索山主脈高山山口竄進來。誠然，高加索山主脈的中段山區山高路險，有275公里的山峰終年有積雪和冰川覆蓋，但是其中也有許多方向部隊還是可以運動的。

山口上的戰鬥經驗證明，高加索山主脈是完全可以逾越的，不僅那些經過專門訓練和裝備的山地部隊能夠透過，而且那些未經專門訓練的部隊在某些方向上也能夠透過。同時還發現，某些方向上的容量相當之大，不僅可以允許一個營的兵力活動，而且可以允許一個師的兵力活動。原來，認為只能走過單獨行人和登山運動員的地方，後來卻走過了一個連、一個營並實施戰鬥。在敵軍逼近高加索山脈的時候，大多數山口的守兵僅有一個連至一個營的兵力，而某些山口不僅沒有派兵把守，而且事先也未構築工事。這些方向上的防禦工事是在同敵人戰鬥的過程中搞起來的。

必須指出，最高統帥部早在法西斯德軍進到高加索山主脈之前很久，就已警覺外高加索方面軍司令部只顧在烏魯赫河和捷列克河組織防禦、而忽視了對各山口的防禦，因而曾多次提醒方面軍首長一定要派出足夠的兵力封鎖所有的山口。最高統帥部沒有相信方面軍司令部那些總是平安無事的報告，要求方面軍立即加強各山口的防禦部隊和給他們送去一切必需品。最高統帥部還提醒方面軍要派一些責任心強、勇敢堅定的同志去擔任這些部隊的指揮員。

在這個時候，方面軍卻完全信賴集團軍，對各山口上的事撤手不管。當最高統帥部8月10日對方面軍司令部報來的各山口上防禦情況的報告表示懷疑提出一些問題要求澄清的時候，方面軍司令部對這些問題一字也回答不上來，因為他們自己也不清楚哪些山口由哪些兵力把守，哪些山口做好了破壞準備。

只是在最高統帥部一再提醒要加強各山口的防務和法西斯德軍突破北高加索方面軍防線迅速向高加索山主脈北部山前地帶突進的時候，外高加索方面軍司令部才感到這裡情況不妙。到了8月10日之後，方面軍司令員才做出一系列決定加強各山口上的防禦。

除加強各山口的守兵外，還令山地步兵第20師和步兵第394師向山北坡20公里遠的地方派出一些偵察支隊(每隊的兵力約1個排到1個連)。

此外，方面軍司令員決定建立10個獨立支隊。這些支隊要能夠在遠離主力部隊的情況下在山區單獨作戰。每個支隊的編成為50‐150人。責成第46集團軍司令員負責從後備部隊和內務人民委員部的部隊中選拔自願參加的指戰員組建這些支隊。

但是部隊對方面軍和集團軍的訓令執行不力。各部隊過了很久才向山口派去守兵。山區道路崎嘔難行，各分隊走的很慢。他們到達山口之後雖然馬上就組織防禦和構築陣地，但是由於工程器材極缺，因而防禦工事的構築進度還是很慢的。

另外，大部分指揮員沒有山地作戰經驗，他們沒有把火器配置到山口前和較遠的接近地上，而只是(按照通常的做法)在山口上組織防禦和火力配系。

構築的防禦，又沒有形成環形防禦。各山口前有許多方向不僅敵人小股兵力可以行動，而且敵人整個整個分隊都可以行動。由於事先沒有對