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官大戶們給私自佔有享用了。

所以每年一入冬，原本人跡罕見的焰山就會一下子熱鬧起來。而且山林之大，樹木森森，即便是露天泡泉，也因著有那些參天古樹做了天然的屏障而顯得格外清雅和避世，掩人耳目。

所以，左相想到霍家老爺霍令寬的時候，自然而然的就想到了焰山的湯泉。

可是兩個年過半百數年不曾見上一面的老者一碰頭就脫衣入湯“坦誠相見”顯然是很尷尬的，所以左相就在湯泉邊上的木屋裡備了一桌的酒菜，兩人臨泉而坐，品酒用膳，自然更坦然一些。

但這份坦然，也主要是因為身處這自然幽靜的環境中所致的，霍令寬其實內心還是很忐忑不安的。左相多年未和他有聯絡，如今一上來就是地處偏遠且好酒好菜的招呼著，看來似乎是來者不善了。

“霍老。”兩人剛一入席，左相就摒棄尊貴起身替霍令寬滿了杯中酒。

可查查爾看似隨心所欲的一個舉動卻令霍令寬萬分汗顏，他連忙端了酒杯躬身去接，嘴裡不停叨唸著，“大人，小的豈敢，豈敢……”

“霍老。”左相很滿意霍令寬如此恭敬的態度，放下酒壺以後眯著眼笑道，“老夫與霍老也是多年未見了，想當初霍家因手握宮廷秘方私自釀製御酒而差點犯了誅九族的大罪，要不是老夫替霍家把這事兒給周全了下來，又想了法子將霍傢俬釀的御酒改頭換面了一番，現如今這晁新城裡，不知有多少人會因品不到‘荷韻’而鬱鬱寡歡啊。”

“大人的大恩大德，小的沒齒難忘！”聽到這裡，霍令寬的心“咯噔”一聲沉了下去。

其實，這個世上除了霍家已入土的老太爺、霍令寬和左相查查爾三人以外，怕是應該無人知曉霍家的“荷韻”其實就是御酒“荷香”吧。

這事兒的孽根其實是霍老太爺自己親手種下的。霍家雖然四代釀酒，但是到了霍令寬掌家的時候，霍家的生意已是大不如前了。老太爺不忍看著兒子年紀輕輕就揹負起家族興衰的重擔，便是私自將早該毀了的御酒秘方親手交給了霍令寬。

這秘方的出處自然是皇宮，而給秘方的人，是宮中釀御酒的一個老師傅。這個老師傅是霍老太爺拜了把子的兄弟，當初他將這御酒秘方私授霍家也是因為醉酒打賭而犯下的糊塗。事後，那個老師傅也焦急的問過霍老太爺秘方的事兒，而霍老太爺也當著老師傅的面親手將方子給燒了。

老師傅自然鬆了一口氣，以為這事兒就這麼過去了，誰知霍老太爺早已揹著他私下將這御酒方子擬了一份藏了起來。

本來霍老太爺也以為這御酒的秘方會跟著自己入土的，誰知人算不如天算，霍家漸漸敗落，而為了保住霍家祖業，霍老太爺自然就咬牙將這藏了多年的秘方拿了出來。

接下來的事兒就簡單多了，對於四代釀酒的霍家而言，只要有了方子，什麼酒釀不出來。可是畢竟是私釀御酒，而晁新又是高官顯貴盤踞最多的地方，一來一回的，霍記有酒堪比御酒的說辭就漸漸冒了出來。

來徹查的是當年正任刑部右侍郎的查查爾，可是事後，卻傳出了霍家手藝精湛，佳釀堪比御酒的說法，竟一時讓霍記酒莊名聲大噪了一把。

當然，這些都是明面上的話，真正的原因，卻是在左相和霍令寬的心裡存著呢。

“往事何足掛齒。”一杯清酒下肚的左相豪爽的笑了笑，“更何況，霍家多年基業，老夫也不忍心就這樣看著這麼多人一夜之間淪為階下囚啊。”

霍令寬乾笑著也舉杯飲盡，然後惶惶不安道，“不知……不知大人今日找小的來、所謂何事？”想他霍令寬在晁新城裡怎麼著也算得上是個有頭有臉的人物了，可是如今生生被查查爾緊拽著要命的把柄，說起話來氣勢自然是短了一大截。

“霍老無須如此緊張