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村子的外邊作為表示和好的禮物，然後靜下來等待。飢餓的村民無法長時間地忍住誘惑，小心翼翼地向前爬來，當見到陌生人侵入的跡象時，他們再一次準備逃跑。等他們已經肢解完了屍體，並把肉放在十幾個烤肉架子上，納康託走上前去和他們打招呼。他們的發言人是一位可敬的白鬍子老人，他以刺耳的高音回答納康託的問話。

納康託回來向泰塔報告：“這些人與烏塔撒人有親戚關係。他們的語言非常相似，所以我們之間很容易交流。”

此時，村民們的膽子大起來了。他們成群結隊地回來圍觀這些騎兵，以及他們的武器和馬匹。未婚的女孩們只在腰間圍了一串珠子，幾乎立即就和那些單身的騎兵們建立了友好的關係。

已婚的婦女們給泰塔、麥倫和分隊長們帶來了用葫蘆裝的自家釀製的酸啤酒，而那位名字叫波託的長者，則自豪地坐在泰塔身旁，隨時準備回答納康託向他提出的問題。

“我很瞭解南方地區，”他誇口道。“我的父親和祖父就住在大湖區旁，那裡到處是魚，有的大到需要四個人才能抬起來。它們粗到這樣……”他用自己那乾癟的胳膊圍成一個環“……它們的長度是這樣……”他跳起來，用他的大腳趾在地面的土上畫了一條線，接著他走了四大步，畫了第二條線“從那到那！”

“漁民們在哪裡都一樣！”泰塔感慨道，他發出了適度的驚奇聲。波託平常似乎不被他的部落所重視，就這一次，他得到了所有人的注意。所以他喜歡和新朋友們在一起。

“為什麼你的部落離開了這麼好的捕魚區？”泰塔問道。

“另一個來自東方的更強大、人口更多的民族來了，我們抗拒不了他們。他們沿著尼羅河把我們向北驅逐到這兒。”他神情沮喪地發了一會兒呆，接著又快活起來了。“當我初涉人世進行割禮時，我的父親帶我來到大瀑布，那裡是我們這條河發源的地方。”他指著面前的尼羅河。“那瀑布叫通古拉·麥德茲，意思是響雷的水域。”

“為什麼叫這樣奇怪的名字？”

“落水的呼嘯聲和與巨大的岩石碰撞時帶來的轟鳴聲，在兩天的行軍路程那麼遠的距離外都能夠聽到。上面高高濺起的水霧落下時，就像天空中一片銀白色的雲朵。”

“你已經看到過這樣的景觀了？”泰塔問道，並將他的內眼轉向這位老人。

“親眼所見！”波託大聲回答。他的光環明亮地燃著，就像一盞缺少燈油的油燈在熄滅之前晃動著的火苗。他說的是實情。

“你相信這就是尼羅河的源頭？”泰塔激動得心跳加速。

“以我父親的亡靈發誓，那瀑布就是尼羅河的起源地。”

“位於河源的上頭和遠方的是什麼？”

“水，”波託直截了當地回答。“只有水。水通到世界的盡頭。”

“在瀑布那邊你什麼也沒看到嗎？”

“除了水什麼都沒有。”

“你沒有看到一座釋放出的煙雲直入天空的火山嗎？”

“沒有，”波託回答，“只有水。”

“你能帶我們去那個瀑布嗎？”泰塔問道。

當納康託把問題翻譯給他時，波託看起來很震驚：“我永遠也不能回去了。那周圍的人是我的敵人啊，他們見到我就會殺死我，吃了我。我不能沿著尼羅河行進，因為，正如你所見，河流已經�