（十三）允諾(第3/3 頁)

鬆手後的竹盯著小林看，覺得少年有些面熟，卻認不出是誰。

“笨蛋，笨蛋，”少年撇過頭，眼斜視而來，“笨蛋。沒見你記性好過，一如既往的笨。”

熟悉的語氣牽引車站的告別。竹走近這已非小孩的朋友，摸著挺立的鼻尖，掐過彈手的臉蛋，揉亂那微長的乾淨黑髮，擠出記憶裡在高興時該展露的表情：“哈…哈哈。小林，你爸媽怎樣？我回村的時候沒見著他們，他們會是在麗城，肯定沒事吧？”

話音未落，小林已臉色難堪。直到迦羅娜輕咳幾聲，仍在等回覆的竹才明白講錯話，剛要道歉，卻聽他說：“沒什麼，也死了。”

“對…”他的語氣聽得竹有些難受，卻擺不了歉意的表情，一味獰笑。

“你能逆轉生死？”小林明白他不大對勁，隨口嘆息，“何不讓他們活過來？”

“我也想！我是說，是說…”這問題令竹面目血紅，竭力握拳忍耐，顫聲爭辯，“我看不到！我找不見他們…我…我不能做到？”

元老則耐心地幫他解答：“如今你仍能逆轉生死。可想改變覺醒之前的過去，那種程度的本源不是你能控制的。非要勉強，你只會再度迷失。”

簡短的訊息令小林雙目放光：“祖老…先生，你是說有人能做到？有人能掌控那程度的本源？”

元老的回覆挺快：“那不是人，是天武，是帝皇。孩子，莫要幻想，祂已消亡，更是不可接近的存在。你是叫小林？最年輕的前行者，你確實聰穎。我該走了，將來我們或許會見上一面。”

語畢，元老的訊號於網中消失，微眯眼的少年打出響指輕哼：“必不負你所望。”

少年轉向竹，想跟朋友聊十年間的事，聽他親述村裡的慘景，問他的本源極限何在，可他已消失，只留正欲擁抱他的迦羅娜發愁：“小林，我做得對嗎？”

“總不能攔著他吧，”少年輕摁側顳，再睜眼時，瞳孔聚得銳利，“他簡直沒長大啊。照我看，老東西不會安好心，難說啊…”

而消失的竹則走進遙遠的森林，讓雙肺通暢清爽的空氣。這並非博薩溼熱的叢林，更似林海的清涼樹林，有松鼠在跳，有鳥在唱，有甲蟲在嗡鳴。

“瑟蘭…精靈的國家，”竹抱頭躺倒，壓碎髮黃的落葉，“林海…怎麼和這裡一樣…奇怪…”

“林海是祂賜給遷移木精的造物，自然會像瑟蘭。”真誠的女聲給他解答。

既知真相，竹便翻過身，任倦意合住眼：“哦，這回事啊。”

呼吸規律的睡夢會很香甜。但剛準備休息的竹恍然睜眼，想起這是從未聽過的聲音，且不由腦海的網發出，而是來自不遠處的身邊。

竹翻身看過去，見一位灰髮的年輕女士走出環繞奇蹟傳送門的金芒，到身前緩緩跪地。她的眉很深邃，面有幾分雕刻的堅韌，冷厲卻好看，但不像任何竹見過的種族。她的淡灰眼眸有種莫名的心悸，覆著灰藍衣甲的身體單膝跪地，誠懇的姿態高傲又卑微，彷彿在祈求。

這突現的人並未給竹帶來驚恐，反而令心臟失控般發怒，跟著揮出一拳：“誰！”

暴風呼嘯，震落的葉飄飛，可血肉卻未炸裂，因為險些破碎頭顱的拳已剎停。竹強壓怒與殺的意念，儘量讓聲音聽著心平氣和：“抱…不，你是搞…你想幹什麼？”

閉目垂首的女士話中透著真誠：“最接近帝皇的強者，我是前來解答你的疑惑，並懇求你幫助的生命，茉亞·伊迪布蘭·守衛。望你給我時間，解釋我的來意。”

“疑惑？什麼疑惑？”這流利的梁語讓竹猶豫，猜不透她來自哪裡，便擰歪疤聽她訴說。

“本源、情緒與自我的平衡，”茉亞抬高頭，仰望的灰眸閃爍懇切，“如何掌控本源，而非被本源奴役。”