（十二）成事(第2/5 頁)

、慈不慈悲？這等慈悲公道的老爺有求於你們，要是不幫到底，那良心豈非叫狗給吃了？

咱醜話說在前頭，尋不到的沒心思的，您老專心耕地納糧，老爺們不逼你；可要是拾到寶貝藏著不交，嘿，給我瞧見了，老爺們心慈不罰你們，我也得唾你們吃裡扒外沒良心，抄了你們的家，趕你們給別人種田去！”

大字不識一個的農民，還得是大白話聽著有理。這些天領了好處的，揮起鋤頭直咧咧，拿莊稼人的收成向行商擔保，凡是撿了此類石頭的，定是如數上交，膽敢私藏的就逐出鄉里，別給鄉親們臉上抹黑。

金靈的軍隊前前後後奔波有小半月，才將十里八鄉知名的大地主殺了乾淨。經此一役，他們是惡名遠揚。以至於某些地主的家丁一望見金毛，便捆好自家老爺送上，以彰投誠帶路之心。

如今物資充沛、敵情明晰，女將軍便鋪開地圖，以劍鋒指戰，釋放了困頓在縣鄉的戰士，讓他們結束磨牙利爪的休憩，全力攻陷郡城嫋亭。

從梁人御天士嘴裡，她得知嫋亭尚有萬餘人留守，加上棄御天士而逃的兩萬敵兵，以及抓上城牆頭充數的老百姓，起碼有四五萬人的守備。

為穩重起見，她派出五千人的先頭部隊為主力，令三千人的預備隊緊隨其後，以防戰況艱辛；她還調出五十名御天士打頭陣，意在速戰速決，打得梁人丟盔棄甲，從而達到令其餘郡城望風而降的威懾之效。

只看梁人的郡城是否如縣城般一擊即潰，又或是多抵抗些時日，逼得她另作謀劃。

一天後，在嫋亭郡內，郡守正大設酒席，宴請統帥與城中富戶。酒過三巡，郡守朝天地各敬一杯，還未說些與情景相襯的陳詞濫調，忽然泣不成聲，聲淚俱下地吐訴衷腸。

他說，從當代焱王坐鎮大梁算起，約摸有六百年光陰。這六百年間，他們這些官員視焱王為君上，無不是勤政愛民，力求治下清寧，無風無雨。所取之稅，無不願用之於民，以保百姓安定；可惜永安的稅金貢禮少不得，焱王的逆鱗觸不得，金銀珠寶終究要送入神宮，由那些焱王身旁的狗奴才揮霍。他們這些地方官，是看在眼裡、苦在心裡，難免要添設些名目，多收商稅田稅，在城裡吃酒要聽商賈罵他們的娘，下鄉巡視能聽農夫咒他們的孫，是心裡憔悴，哀怨無處宣洩。

倘使能夠，他們真想撂下肩上的擔子，把官扔給那些農夫走卒來作，叫這些愚民好生體會他們的不易。即便如此，這些年來，他們也從未向地主富戶徵過稅討過錢，為的就是一個規矩——

焱王跟梁人的祖宗許過誓，保入仕之人家眷皆免稅役之苦。酒席間的富戶，哪個不是家資鉅萬、良田千頃，哪個不是受了入仕為官的福廕。而今，妖物自海上來，不尊他們的規矩，踐踏他們的祖訓，把嫋亭郡四周搞得烏煙瘴氣，宛如人間煉獄。

倘若放縱妖物禍亂為害，他這個郡守不過遞一封辭呈，告老還鄉罷了。可在坐的諸位，能搬走嫋亭的田畝，溜到別的地方圖安生嗎？為保一方安定，他陳述利害，乞請籌備賞銀十萬來犒勞將士，鼓舞士氣，主動出擊，儘早扼殺妖物之亂，以免困守郡城，不得善終。

郡守慷慨陳詞，統帥泣不成聲，富戶們感嘆戰事艱難，便合計商議，統共籌集紋銀三萬贈與郡守，以充軍餉之用。

郡守面色難堪，就差把酒桌一掀當堂開罵——

三萬紋銀，頂個鳥用。

郡守清楚，平日裡想從這堆富戶嘴裡摳條肉絲都是難上加難。可現在是什麼時候？妖物佔據九縣，封死官道不說，還煽動刁民盯梢，瞧見信使便抓，害他們送不出一封求援的書信。至於天晶？可別，他們哪曉得如何誦唱天武經書，還得是永安書院的人才能駕馭天曜。

更遑論妖物屠殺鄉紳地主的政令是人盡皆知，生死關頭，這堆