（十一）殖民(第1/4 頁)

在率領殖民軍登陸朝晟的東南岸時，歐達萊婭·蓋裡耶從沒有想過未來的她會落得一個梟首示眾的下場。

當艦隊用炮火掀翻了梁人的漁船，身著鋼甲的衛兵撈起手足無措的漁民，將他押解至精通梁語的女將軍身旁。捕魚為生的梁人大字不識幾個，哪見過這般陣仗，是有問便答，把半輩子的見聞都說與他眼中的金毛妖物，不求賞金富貴，但求自家平安。

但他濃厚的東南口音嚴重干涉了女將軍的聽力判斷。到頭來，他還得對著衛兵呈來的梁國全境圖好生比劃，憑手勢和雞仔啄米似的腦袋告訴這些怪胎，此地確實在梁國的東南海，處於郡城嫋亭的邊沿地帶。

女將軍示意衛兵暫且把漁民收押，進而回顧林海傳達的奇蹟通訊，同下屬剖析梁國形勢，決議進軍何方。

從梁國的漁民麻布破衫裡，她看到了悽慘過奴隸的羸弱貧窮。那縈繞鼻腔的魚腥，連她這位經年渡海的將軍都難以忍受，險將作嘔；那飽受暴曬的面板，失去常人應有的活性，不僅皺巴似樹皮，還戳滿樹莓似的孔洞。孔洞裡盡是黝黑的髒汙，只怕用針挑出來能長過瑤柱；那麻木的眼睛毫無生氣，彷彿劇院裡的木偶般任人擺佈。

一言蔽之，梁國的民眾生活得比奴隸更貧苦。僅此一觀，她就能斷言，由商人運輸來的精美瓷器珠寶，不過是梁人受焱王鞭笞而產的絕品。誰清楚一件件絕妙的器具中，融入了多少工匠的血淚？這樣的藝術絕唱，僅僅是人力堆砌的奇觀，根本無法反映梁國的真實國力與文化水平。

因此，當士兵列陣於海岸，她拔劍立於桅杆下，以祈信之力斬斷船帆，讓她的旗艦擱淺在岸，以此告諸士兵，此行永不言退。

有漁民帶路，她計程車兵迅速佔領沿海的鄉鎮。在抓到和木靈聚落互通的行商後，她命令這些人教授她當地的語言音調，且替她翻譯從政府機關查抄來的文書律法。

可梁國的律法之繁多，實在叫她這名外國來客百思而不得解。拿嫋亭郡周圍的九個縣城舉例，九個縣城竟然有整整九套律法，條款千奇百怪、名目各不相同。譬如被她設為臨時軍務處的縣城大堂，所施行的稅收律法便是聞所未聞的荒唐。

農民買賣農物所得錢財，必須十稅三——按瑟蘭與格威蘭的計數法，即是要抽取百分之三十的重稅。不光如此，農民要是想在縣城內擺攤兜售物品，還要交佔道稅；商人要是想置辦貨倉，還要交居物稅；商鋪的貨物滯銷，要交囤物稅；商鋪的貨物暢銷，要交流物稅…

一個縣城已經怪異至此，她全然不敢考量梁國的其餘郡城是何等荒誕。如果說格威蘭和瑟蘭視國民如牛羊，牧養以農場，哺育以草料，定時取奶剪毛，危機時再行殺伐，聊以充飢。那麼，梁國的官員簡直是將活人當作芥草野味，揮刀便斬，彎弓便射。引火取暖後燒成草木灰洗頭，扒盡骨肉後曬成皮草常服，力求物盡其用。

放眼望去，民眾飢瘦如柴木，官員猥瑣如豺狼，少數富戶則是鄙俗如聖城的職業乞丐，遠遠觀之亦心生厭煩。

最重要的，是這幫人的戰線出奇地一致。在她的一隊士兵隨意擊垮兩支前來交鋒的“私人部曲”——亦即當地富人自發籌建的兵團後，不管是鄉間的農夫還是海灘的漁民，不論是城鎮的官員還是村落的大地主，皆是主動投誠，試圖與她計程車兵搭上話，全不懼她們一族異於常人的外貌。更有甚者，不知從哪找來通曉瑟蘭文字的翻譯者，洋洋灑灑寫了篇稱頌瑟蘭王室的文書，由士兵轉交給她，看得她扶額蹙眉，懷疑這些梁人是不是丟了腦子，蠢得像是深林裡未開化的木靈，活脫脫一群沒有家國觀念的原始人，更無危機意識可言。

她不禁感嘆。

難道受繼承者統治的領土，註定是無緣常理的荒謬？假如瑟蘭的先祖不曾沉眠，聖城的武神沒有失蹤，帝國的賢者