（四十九）改觀(第1/4 頁)

他看那孩子雙膝著地再行虔誠之手勢，聽那壓不住幸福的顫音：“偉大的使者啊，我的心願業已滿足…感謝您，讓我得見您的光，知曉您的偉大…”

真摯的童音鑽入耳膜，在腦中波動，更激盪每一滴血，令不忍寒噤的竹險些退開：怎麼了、這是怎麼了？這棕皮小鬼是…是…是在表達什麼？那眼裡有炙熱到發狂的火，不該是扮假，但這股火、這種熱度就遠超敬愛的關切，比朋友的關懷和茉亞的愛更熱烈…熱到蝕目灼心，非常古怪！走！

但克服消失衝動的他盡力無視那火熱，沉聲發問：“為何？”

“為何？偉大的使者…您是在問我？”興奮幾欲湧出孩童的棕色雙目，“我可有使您垂耳聆聽的榮幸嗎？”

感到汗毛挺立的竹合起眼：“說。”

“偉大的使者，我應傾訴什麼？”

“為何如此尊敬我？”

“為何？我們理應尊敬、熱愛、愛戴您呀！您賜給我們衣糧，您拯救我們的生活，您摧跨邪惡的帝國——”

“你細細講與我，帝國是如何的邪惡？”

“偉大的使者，自小，我便隨父母碾轉各地，只為躲避帝國的報復、對我父母幫助過混血者潛逃的報復。我記事時家中尚算富裕，起碼不愁溫飽，可在往後的流亡中，我們收拾的行禮在減輕、穿的衣服在褪色、入口的食物在縮小。在您擊潰帝國的前夕，我的父母在飢餓與疾病中死去，我流落在聖都，靠聖堂的救濟充飢，感恩帝皇…但聖堂的老鬼是盜用帝皇之名的瘋子，他常拿流浪的孩子們洩憤，把我們聚到聖堂毆打、辱罵，讓我們放棄對帝皇的信仰…

偉大的使者，卑微的我懇求您的寬恕。那時我險些背棄信仰，所幸追隨您的戰士們將他懲罰，我亦在您眷顧的幸運裡保住性命，堅持至您的寬恕降臨，感恩您寬恕我、寬恕我們、寬恕特羅倫人…感恩您賜予我們糧與衣，感恩您糾正我們鑄就的錯，感恩您給我們信仰——”

“停，”這盲信之言聽得竹隱隱頭痛，“你很好，退下吧。”

說完，他便離去。跪拜的孩子則叩首起身，看向塔樓的眼滿帶喜悅，漸漸走入遠去的人流，兀自喃喃，傳誦相仿的話語：“偉大…偉大…偉大。”

偉大？

已踏至聖環殿的竹四顧觀望，再看聖都的居民，切實從某些人眼底搜尋出與那孩子相似的火，面帶困惑回房：“偉大…他們說我偉大？他們看我的時候…是在看偉大的我？”

正打理枕蓆的茉亞彷彿見其所見，待他裹好薄絨後輕語：“朋友，他們心中的你無比偉大，自然會投以信仰的目光。”

“難怪，難怪給他們燙得難受…奇怪啊，茉亞，信仰是說…他們對那天武、帝皇的感情？怎麼會？我就給他們扔了些吃喝…嗯，還有穿的，他們就這樣…盯著我？盯得我害怕、不，不是，是、是緊張、噁心！好惡心啊！”

“朋友，你當理解，對經受過飢寒的人來說，你捨去的衣食是其生存的保障。想想吧，無需忍受勞動的疲累便能吃飽穿暖，對曾食不果腹者而言是何等的幸福。”

“原來如此…不對啊，剛剛我去了聖都，見到不少有房住的人眼冒那種…噁心。”

“朋友，這些年特羅倫人的生活很艱難，哪怕相對富裕者亦不例外。得你賞賜之人能將精力挪至別處，完成那些本無心考量的夢想。”說著，茉亞正觸到床頭的故事書，手卻停住。

“唔？我想想…是有道理，是有道理，”是擺脫迷茫的竹在磨蹭手背引她俯身，“我們休息吧！聽廢話到耳痛可真累，今天剛好放假，我們多睡會兒，醒來再講故事！”

竹在休息，其他人在散步，在塔樓下散步、在城鎮散步、在聖都散步。給黑壓壓的朝聖者圍困半年，前行之地計程車兵們恨不能跑至飛