（二十一）緣分(第1/4 頁)

當陽光失去了灼目、空氣少了分乾涸，忐忑的文德爾小朋友在早晨坐進了包廂，目送灰濛濛的珀伽從窗外遠走，隨火車穿入鋪列鐵軌的綠野，奔向了陌生的春天。

在他的印象裡，這還是頭一回搭乘飛機、汽車以外的交通工具。原本，他是打算試試旅館招待推薦的臥鋪大巴，可格林小姐卻說，大巴的環境和安全性不甚可靠，建議他考慮搭乘航班或列車出行。

在看過共治區航空票的高昂售價後，他只猶豫了大概一秒，便決定試試火車的乘坐感是什麼樣。因為要在名為莫加厄的城市下車，要在火車上待足二十小時，買坐票是不大可能的；為了照顧格林小姐的習慣，加之價格實惠，他就買了兩張包廂票。

包廂裡，是兩張軟鋪一張桌、兩雙拖鞋一袋茶；空間不充裕，也不算窄；空氣裡沒有黴味，全是清新劑的香；拉開窗簾，飛馳的風景一覽無餘。若要讓他評價，他會說這間包廂的裝潢，是不多不少、正正好。

但他說出口的，卻是些好奇的問題：“伊利亞姐姐，共治區的機票，怎麼會那麼貴啊？”

這會兒，格林小姐正脫了棕色的高登靴、把白襪搭上床欄。她不緊不慢地把枕頭和棉被墊在腰後，坐在軟鋪上，讀起了在候車廳買的雜誌，說：“共治區的機場很少…可能吧。”

見她開始看書，賽爾是點點頭，不再打擾，也從行李箱抱出要看的書，進攻那些由數字、符號和字母構成的理化知識了。

這些天，跟著格林小姐到處跑委託，他的學業是有所擱置。不過，他本來就學得快，在溫亞德的時候，又清閒得很，已經讀完了預定一學期的課程，攻入第二學期的範圍了。自學之餘，他不忘請教艾斯特，弄些習題自測，以檢驗學習的成果。核對答案後，不錯的成績證明了，他的腦袋瓜還是一如既往的靈光，沒有被異鄉的瑣事磨得愚鈍。因此，他的學業是沒有落下，只能說進度不如預期，被不好對付的少女給稍稍拖慢了吧。

中午很快來到。

太陽昇到最高處時，合上雜誌的格林小姐，拆開了塑封袋，穿好一次性拖鞋，走到少年的身前，饒有興致地看他在草紙上演算，逐一寫下那些難題的答案。

沒多久，他放下筆，閉著眼睛、十指交叉，把掌心向外地打直了胳膊，狠狠地舒展了肌肉指節，把酸澀驅散。拍拍腦袋後，他才發現，格林小姐不知何時來觀看自己的進展，剛想說些什麼，便聽那靜謐的氣息輕拂而來：“文德爾，你喜歡數學？”

一言一語，都把少女的溫度送來。讓他想起在學校的時候，那個總愛按著他打理長髮的艾斯特；以及在海灘和莊園的時候，總是纏著他不放的阿納塔；還有走在路上，時不時按著他的頭，把他的頭髮薅得一團糟的班布先生。有些欣喜的同時，他鬆了口氣，握緊拳，暗暗打氣——這半年下來，他和格林小姐的距離，終於是拉近了些。

所以，他不好意思地撓著臉蛋，憨憨地笑了笑：“數學？嗯，伊利亞姐姐，我什麼都喜歡啦…”

“哪樣都喜歡？”

“是的啦，像、像是物理啦、化學啦、生理啦…”報起感興趣的學科，他是掐著指頭、如數家珍，比下廚備菜還歡快，“歷史啦、文學啦…只是，班布爺爺只拿了理工的教科書給我，沒有…”

“嗯，朝晟的語言真難懂啊，和博薩人一樣的象形文字，”格林小姐俯低身，湊近了些，有意無意地擋住少年的視線，對著書頁上的文字，如是感嘆，“數字和符號，卻是標準的格威蘭用法。文德爾，你不好奇，這是為什麼嗎？”

“呀？這不是公制嗎？”

他的驚訝並非偽裝。在中學的時候，老師還特地強調過，自第一帝國崩潰後，大地的數學符號與制度經歷過無數次變遷，直到數百年前，工業的萌芽從格威蘭的灰