（四十二）轉機(第1/5 頁)

效命奧蘭德大公五年有餘，大梁來的聖恩者卡特萊先生是深居簡出，獨身度日，終年在黑水工作。大公和同僚都有意介紹適婚的女性與他，卻遭婉拒，說是熟悉了格威蘭人的風俗再談。

實際，他是看不慣符合貴族審美的娘們。前些天和祖先生喝酒時，卡特萊就抱怨，說大公府的女傭瘦得像麥杆，走路都要多留神，生怕撞折了她們的胳膊腿，就算真要找，也得到鄉下去找個耕地的農婦，至少看得順眼。

祖先生調侃，說他是喜歡村姑，他卻不以為意，村姑有何不好？生得壯實，能搭手幫忙，老實，會過日子，還無用憂心給外人惦記——

直言不諱的卡特萊正是指老友的痛處、被瓦瑞科先生纏上的茉亞。自那場舞會後，大公府的黑髮文書和他的漂亮夫人是聞名灰都。上流社會的人士都知道，替奧蘭德大公獻策的異鄉人不僅身虛體弱，還娶了位貴為聖恩者的美人為妻。好事者都在賭，賭這銀髮的麗人幾時會變成未亡人、便宜了誰家的子弟。

堅持每日贈花的瓦瑞科先生最被看好，一眾單身貴族居其次，娶妻未久的青年俊傑為末尾，更有不怕死的賭上奧蘭德大公，把這病蔫蔫的中年人都算了進去。

這些在酒館、賭場、宴會廳和執行任務的黑暗中聽來的訊息，卡特萊是吐露無遺。就算明白他們夫妻情深似海，卡特萊也堅信，好看的婆娘早晚招來麻煩，真不若找個村姑安生。

暫作休整，卡特萊又接到大公的命令，與十幾位黑水的同仁去往灰都以北的地方，幫一個暗中勾結南方貴族的家族換了位聽話的家主，又敲打了幾位不老實的富商。總之，卡特萊是在北境的郡城間奔走數月，給格威蘭的聖恩者露了好些在大梁的神宮學來的折磨人的花活，才藉著換工的機會回灰都喘口氣。

可剛入大公府，他就嗅到了不和諧的異樣。直至回房，看見在客廳裡等候的不速之客，卡特萊才反應過來，是知道自己要回灰都的老朋友沒如約相迎、請自己到莎薇酒店一敘。

想弄清楚原因，卡特萊唯有質問端坐的茉亞：“祖先生去哪了？”

“我們剛吵了一架。”

“哦？”

“這些天，祖很奇怪，”茉亞望向曾交過手的聖恩者，眼裡的灰捉摸不定，“四個月前的一天，他從賢者那裡回來，忽然變得沉默寡言，連我也不理會。”

“嗯，所以，你是想託我問問祖先生，是哪處惹他不悅？”卡特萊撓著頭憨笑，“我想，沒準是——”

“卡特萊，事情沒有那樣簡單。作為祖的夫人，我懇求你，懇求你這個祖的朋友幫忙。”

“請講。”

“幫我聯絡瓦瑞科，我要見他一面。”

卡特萊是震驚且為難：“這…”

“請不要拒絕，”可茉亞未改的神色告訴他，這絕非灰都的貴族之間流行的私密幽會，“祖告訴過我，瓦瑞科負責他們家族在灰都的聖巖生意，你的聖巖也是從他那裡買的，可對？”

“是的，但我不明白，你是要我——”

“想辦法見到祖，把我私會瓦瑞科的訊息洩露給他，就說是你無意中打聽到的。”

卡特萊坐住身，捏了半天高翹的紳士胡，面露窘相：“呃，祖夫人，假如和祖先生有了矛盾，找時間直說不就好了？用這種手段玩火，是否有些賭氣的意思？”

“不，你不明白，這些天，他像是變了個人，”茉亞壓手撫心口，壓低了聲，眼神盡是擔憂，“自那天以後，他不曾多看我一眼，哪怕我問，我懇求，我刁難，我辱罵…他也是愛搭不理。我害怕，害怕賢者對祖做了什麼。”

卡特萊緘默不言，明白事態真有不妙。不然，祖夫人何須撒謊，以請求他這個老對頭的幫助？想偷情，祖夫人有的是機會，那用得著找他