（四十四）故事(第1/4 頁)

葛瑞昂合起書後低垂長眉，承自金精血統的豎瞳越張越圓，更映出些紅光，就像黑夜裡搜尋獵物的鴞，冷厲而優雅。但這對金瞳的目標並非月影下竄逃的鼠兔，只是兒時被父母逗嚇的記憶：“童話皆如此。若不幼稚便不能滿足孩童的幻想，缺了這浪漫的幼稚，童話就不是童話，而是大人的故事。”

“啊？這說的什麼話？葛阿姨，你把我當小孩？”竹又使勁抓抓他的腿，嘴撇得不大高興，“我又不是小屁孩，有好玩的就給我說啊，我還會怕了不成？”

書落上床頭，檯燈調亮了些，葛瑞昂的瞳閉為細細的豎線：“好，我講，你要好好聽了。”

“好。”

“很久以前，三個女孩與父母在遠離村落的山麓居住。她們的父親是行商，閒暇時賣些諸如針線糖衣的貨品；母親是農婦，多在地裡耕耘，養護牲畜家禽。

臨近入冬的時節，父親要去城鎮進貨。遠行前，他留了些鋼針和麻線，囑咐妻女織好禦寒的衣物，照顧好家畜，準備過冬。

父親走了，可他在路上遇到一隻怪物。怪物吃了他的肉，鑽進他的皮，走向他的家。它的嗓音沙啞，只說受了風寒，妻女們很驚訝，忙給它殺雞煲湯，照顧它休息睡下，看不出它是批了人皮的怪物。

它貪食，只一味地吞嚥。沒多少日子，早晨的雞舍傳不出打鳴聲，連豢養的豬也殺掉、牛也宰掉，甚至豬腸牛皮都入了它的口。可它仍不滿足，還要吃麵粉、吃小麥。母親藏了些麵粉留給女兒們，把家中最後一粒米餵給它。當知道這戶人家的食物耗盡後，它的目光投向母女四人，打算吃了她們再離開，去找新的獵物。

夜晚，它喚母親探望，趁機吞了她。最小的女兒透過門縫看到這一切，告訴姐姐們父親是套皮的怪物，但她們不相信，只覺得妹妹是在說笑，繼續織布縫衣。

第二天，母親不見了。它說母親要出趟遠門，要女兒們放心。晚上，它將大女兒喚來，將她吞進肚子裡。小女兒又看見了，告訴她的二姐，二姐去看了，卻沒見到血跡，只聽見父親的鼾聲，覺得妹妹又在撒謊，再不理她。

小女兒放棄了。她收集起母親和姐姐的縫衣針，開始和麵，捏了很多面團，更在一坨最大的麵糰裡混進針，拿油炸酥後放進籃子，再找了繩索和草叉，拿了瓶油爬上屋後茅坑邊的大樹，在橫生的干支坐好，等它來找自己。

第三天，二女兒也被吃掉。它很滿足，睡得香甜，只等享用最後的美食。可新的早晨到來時，任它怎麼叫喚，也不見小女兒的身影。它餓了，艱難離開床，因吃得太胖而步履維艱，只能像生了兩腳的石球一樣挪著走。它擠出門張望，見小女兒抱著籃子坐上高枝，嘴裡嚼著什麼，看得直流涎水。

它過去催小女兒下來，可小女兒不聽，只扔了團酥面給它，吃得它饞嘴。它趕忙爬上樹，越爬越高，離小女兒越來越近，可卻越來越小心，因為樹很滑，弄得它很難使勁。原來小女兒早往上淋了些油，等它卡在這夠高的地方，就裝作擔心父親，給它已裂開的嘴投去那團最大的酥面。

它急不可耐，一口碾碎酥面，嘴中卻給鋼針扎遍，痛到嘶喊，更脫了手去捂、去拔，撲通摔進茅坑。小女兒急忙捆好繩索滑下樹，撿起放在一旁的鋼叉捅向它、捅向它，逼它慢慢沉入茅坑。當茅坑裡再沒冒出氣泡，她看了看無人的家，擦了眼淚，收拾好僅剩的東西，去最近的村落生活下去。”

聽完，竹甩甩頭，眼瞅燈外的黑，捏住下巴沉思，額頭都皺出波紋：“這…這是什麼意思？葛阿姨，這故事到底想講什麼？”

“自行探求方有意義，”葛瑞昂伸指關去燈，拿開他的手起身出門，“你好生思考，晚安。”

離開後，他在電梯前背手佇足，等門開啟便側身穿過一群攙扶而出的醉酒士兵。