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「……我知道啦。」

沒錯。只能這麼做了。

真的是‐‐半點好處都沒有。

零崎軋識下定決心，不再繼續陪紅髮馬尾拌嘴，他無言地捲起袖子，徒手挑戰那個差點被解體的計算機主機。當然有工具會比徒手還要來得方便，所以他原本打算就地收集工具的，但情況已經變得如此緊急，哪來這樣的閒工夫物色工具。軋識索性徒手上陣，開始拆解正在運作中且不知什麼時候會爆炸的定時炸彈‐‐真是久違的緊張感。

這是身為零崎軋識時，所沒辦法經歷的緊張感。

只有在「暴君」底下才能經歷的緊張感。

但是，就連那也‐‐

「……我說，那個……潤。」軋識一邊動作，一邊跟打定主意袖手旁觀的哀川潤搭話。「雖然妳，號稱是人類最強‐‐怎樣。妳有輸過嗎?」

「有啊。」

面對軋識的這個問題，哀川潤鎮定地回答。

「我幾乎一直過著從頭輸到尾的人生啊。就連剛才，也差點就要輸了呢。」

「剛才……?」

「那人贏了就逃跑啦。所以，那又怎樣?」

「我‐‐輸了。」

軋識慎重地斟酌用詞，說道。

這個小丫頭，若真如傳聞是人類最強的承包人‐‐不管出了什麼差錯，自己是零崎一賊這件事絕對要保密到底。在聽過「大戰爭」時所發生的插曲之後，為了要守護零崎一賊‐‐無論如何，都不可以跟這個丫頭為敵。

不過。

既然是真正的最強的強者，就實在很想問問。

「在絕不能輸的場合上輸了‐‐把敗北當成跳板成長，說起來是很好聽，不過那種事是不可能發生的，輸了就是輸了。什麼輸的美學，根本沒有那種東西，只有慘不忍睹的敗北。不，不光只有那樣……」

對那個既是石凪也是闇口的少年‐‐

也完全被他所壓制住了。

那也是敗北。

「為了要守護必須守護的東西，勝利是絕對條件，但看來我似乎沒有那個能力‐‐那我到底該怎麼做才好?」

「勝利不就好了嗎?」

「就算如此也有輸的時候。光有志向政變不了什麼。事情有分做得到和做不到的。要是拼死去做結果就只有死。」

「哇哈哈。這麼說也是啦。」

哀川潤在軋識背後笑著。沒有比這更能擾亂軋識心神的行為了。看來找這小丫頭討論本身就是個錯誤，零崎軋識後悔著。總之最強就是最強，根本不會去體會下位者的內心，嗎‐‐

被狙擊槍瞄準就說只有這不一樣，被拐進竹林裡就說這場地太過分，遇見石凪就說只有他們是例外‐‐這種下位者的心態。

死。

死法。

軋識應該是個不知死亡方法的殺人鬼。

他應該不懂得死的方法才對。

他應該是個充滿絕望，死不了的殺人鬼。

但卻‐‐不知從何時開始。

死亡開始伴隨在他左右，成為如此鮮明的存在。

伴隨著更為鮮明的恐懼。

尖銳地‐‐讓心臟為之刺痛。