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這到底是什麼?

六　戰後期2

1 中村家

我們在這段期間儘可能畫出植竹工業東側的小型住宅和大雜院的居民地圖。

總結鎌田先生、田之倉先生為首的古老記憶，植竹工業附近應該有數間小型住宅和六棟大雜院。最南邊的四棟大雜院成為岡谷公寓和岡谷社群的建地，其中應該住了十二戶到十六戶人家。不論是姓名或是綽號，我們這時只掌握了不到一半的居民身分。即使如此，還是得把這些當成線索。

同時，我們也找出當年以這一帶為學區的中小學校學生名冊。追查名冊上的人實在是相當繁瑣的工作，很可能根本沒有任何收穫，然而，這是我們唯一的手段。

我們想找的是擁有戰爭期間或是戰前記憶的人，他們現在都超過七十歲;雖說這裡是小地方，但當時住在附近的人不見得記得當地的歷史。

像日下部清子太太，她的年紀剛好符合這段期間，也在高野夫人的事情上幫了我們大忙，同時住在這個學區，可是她在車站的另一頭長大，小孩的生活圈也非常小，當然聽都沒聽過植竹工業。

這樣到底能收集到多少證詞?說實在，我完全沒把握。

久保小姐和我都是在工作的夾殺中尋找極為稀少的線索，在毫無成果的情況下，我們迎接了春天。期間，久保小姐生了場病，她因為卵巢囊腫接受手術。

「不是什麼大手術。」

雖然她這麼說，但身體動過刀，不可能毫無影響。她出院後，還是有段時間身體不佳，光是工作就耗盡她所有精力。

然後夏天到了，那是對我‐‐及我丈夫‐‐而言，發生很多事的夏天。忙碌的季節匆匆過去，二〇〇六年秋天，阿濱來了電話，他還是在召集有空的學弟妹替我收集相關資料。

「大姐，找到不得了的東西了。」

不知道為什麼，阿濱從大學時代就叫我「大姐」。

「有個叫中村美佐緒的大雜院居民，我們試著用她的名字和『逮捕』當關鍵字搜尋，居然找到新聞報導了。」

啊，我想起來了，巾島先生提過大雜院的某個居民遭到逮捕，而且還有鬧鬼的傳聞，鬼可能就是被害者。加害者是誰?是什麼樣的案件?發生在何時?因為詳情和日期一概不知，只好拿已知的大雜院居民名字，從頭搜尋新聞報導。

我先請阿濱將那份報導寄給我，又請他調查當時的雜誌。得確認報導中的「中村美佐緒」就是大雜院居民之一的「中村美佐緒」，雖然花了一星期，不過不須透過繁瑣的公文手續，就確認報導中的女性的確就是中村本人。

‐一九五二年，都內一名女性遭到逮捕，身分是中村昭二先生的妻子美佐緒。

這年年底，美佐緒的隔壁鄰居因為聞到惡臭而報警;接獲訊息的警署出動調查報案者的住家附近。他們調查到隔壁的中村家時，發現了裝在燈油桶中，性別不明且遭到勒斃的嬰兒屍體。

美佐緒因為殺害嬰兒和遺棄屍體遭到逮捕。警方調查完後院後又從田地發現兩具嬰兒白骨。美佐緒在前一年的九月也生了一個女兒，因為是死胎，所以她用布裹好屍體棄置在庭院角落。

她的犯行很快就曝光並遭到逮捕，不過棄屍嫌疑最後以緩起訴的處分收場。

中村美佐緒是在被逮捕的前四年搬到當時的住家，在那之前，她住在緊鄰植竹工業的大雜院。

聽完我的報告後，久保小姐啞口無言好一陣子。

「殺害嬰兒嗎?」

我點頭回答久保小姐的問題。

「而且是三個人?」

新聞報導寫的是三個人，不過根據八卦雜誌，中村美佐緒很可能還殺