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而且他的確是累了，也該歇息歇息了。

於是站在一邊看著他們伐木製擔，又取竹藤以縛，臉上卻是若有所思的樣子。當這些工具都準備齊全，那死虎也被綁上，這時圓臉搖了搖死虎，卻說：&ldo;王猛兄，這死虎，石頭一般沉！咱倆扛不動它！不如讓小弟回去叫上兩人，一起抬吧！&rdo;

&ldo;李進，算了！……這時候叫人，多有不便吧？&rdo;那橫眉說。伍子胥這才知道那橫眉叫王猛，而圓臉則叫李進。

&ldo;不用另外再叫人了！在下願意幫忙！&rdo;伍子胥說。

&ldo;這……壯士左肩還有傷！&rdo;王猛說。

&ldo;不礙事！在下右肩沒事！&rdo;伍子胥說。

王猛笑了，那李進也隨著笑了。伍子胥突然感覺到了一種溫暖，山裡人的純樸厚道，他是早就知道的。只是自己眼下身在逃亡之中，還能感受到這方面的溫暖，於是覺得彌足珍貴了。

於是他在抬起死虎之前，也暢快地笑了。

他在後頭抬著，兩個獵戶則一邊一個，在前頭抬，一路上木擔嘰嘰嘎嘎，兩獵戶也吭嗬吭嗬地，只有他沉默著，或者輕輕地喘氣。有一陣子他會覺得相當充實和快樂，他喜歡山村這種勞作的生活。而且在他的想像中，他年自己一定也會像今天這樣，斬殺楚國的朝廷虎楚平王。

正文 第六章 朋友

在一塊土地上，築以籬笆，土牆，還有木屋，就是可以安居的家了。雖然簡陋，終究是家呀！這裡山區，當然不能和城父的住宅相比，但是眼下的這個土牆小院，在伍子胥的眼裡，卻勝似城裡的豪宅。在流亡之後，伍子胥第一次有了家的感覺。

遠遠近近幾聲狗吠，更顯出山村的寧靜。牆頭這邊，竹架那邊，搭掛著些野獸之皮毛，終究是獵戶之家呢。但再看土坪上整整齊齊碼著劈開的柴木垛，竹籬邊的青翠的菜園，又覺得四溢著農家的氣息了。雖說幾間屋子較為簡陋，不過卻也齊整。

一個長髮長臉女人打著哈欠走了出來，還帶著七分睡意，但卻也在蓬頭亂髮之中，露出幾分姿色。圓臉急著稱傅嫂子。伍子胥也向她施禮，同圓臉一樣稱呼，稱嫂子。橫眉介紹說這是打虎英雄！傅姓女人有點驚異地看了看伍子胥。橫眉頗是得意，自己有女人，這就是一個勝利，何況還是頗為出眾的。李進兄弟眼下還打著光棍，沒有家小，而這位打虎的獨行客，看光景大概也是飄泊在外的流浪人吧。橫眉想。

有女人的男人自豪之際，自然就會向女人發號施令。於是吆喝說還不快去煮虎肉，婦人就說要不要叫幾個鄰居一起幫忙宰殺。婦人的聲音怯生生的。橫眉點頭的時候眉頭也是橫著的。婦人自家忙碌去了。

於是兄弟敘話了一陣。隨即有言語和腳步聲音傳來，那姓傅的婦人身後，跟著了其他三人，看到院子裡頭的死虎，都讚嘆著說真了不起。其中一個女的，硬是要見識一下打虎壯士，便隨著傅嫂子進屋來了，伍子胥注意到那婦人的目光先是驚奇，而後卻有點古怪，好像被自己嚇住了似的。這幾日一路逃亡，人不成模樣了，不過還不至於如此嚇人吧。看著婦人臉色蒼白而又十分盡禮的樣子，他是有那麼點尷尬了。

不久，他們四人在外頭開始擺弄死虎。裡邊橫眉沒有忘記給伍子胥的左肩傷口敷上金創藥。然後就說這箭傷怎麼回事，伍子胥說是仇家所為。圓臉又說，壯士腰間所佩，應當是寶劍吧。伍子胥只說是家傳的寶劍，卻不拔出讓其觀賞。

又聊了會兒，這個籬笆附近的土木屋子，便升起了縷縷炊煙。不久就有了虎肉的噴香氣息。橫眉到裡頭去了一陣，從屋裡抱出一壇酒。臉色好像特別凝重似的。然後取了飲具