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中游著說著。

江面上二個時浮時沉的東西引起了正在船舷邊打水洗衣的江老大老婆的注意。她放下提上來的水桶，小腳癲癲趕緊告訴了江老大，說江面上有二個人。他順著老婆手指的方向看，果真是二個人。他趕緊叫兒子江伢子快準備救人。

江伢子將救生圈拋向江中的盧杆和小林，盧杆抓住了，小林離救生圈遠，沒有抓住身子卻沉了下去。江老大大叫一聲：“江伢子，快下去救人。”江伢子二話沒說從船上一跳，躍入江中把小林拉上了船。

江老大老婆見是二個少年伢兒，看他們臉色發青，趕緊吩咐江伢子拿出衣裳被子給他們捂上，又跑到做飯的地方燒上一壺熱騰騰薑茶送到已漸漸回暖的他們手上。問他們怎麼這個時候在江中游泳？盧杆喝著薑茶沒有說話，小林聽了淚流了出來。

江老大老婆驚詫地問小林：“你怎麼啦？”

小林正要回答，盧杆搶在前問她：“你們是什麼人？”

江老大老婆聽她這樣一問，笑了：“是中國人啊，呵呵，是開玩笑的啦。你知道邵陽寶慶這地方不？”見他們不言語，又說：“我們是水上人家，一年四季就在水上生活，上月運了一些貨到了重慶，又在重慶搞了一些貨，現在又得到益陽運點木材，然後再送到外地去。那個伢是我兒子，才十六歲，江伢子過來，見這二位哥哥。”

江伢子還沒有脫掉臉上的嫩氣，個子高高的。盧杆望著他對他說了聲謝謝，他倒不好意思起來，又走開了。江老大老婆說她這孩子就是不太願說多話，在家裡沒有夥伴，老愛惹事，書也不愛讀，就喜歡玩水。十歲那年他爺爺奶奶生病死了後，乾脆就把他帶上了船，一起在水上跟著他們混。

盧杆笑著對江伢子搖手，江伢子望著他們張開大嘴笑了。

江老大老婆是一個善談的人，年紀三十五六，膚色雖黑，姿色仍存。一路上老是與盧杆他們搭著腔，江伢子一直在他娘身邊聽著。聽了盧杆他們說的血淚故事，她落下了同情的淚水。她說：“這樣吧，你們無家可歸，就跟我們走。老大，正好缺幫手，留下他們，老大，行不行啊。”江老大高興地說行。

“要不得要不得。”盧杆放下手中的茶碗擺著手說。

“什麼要得要不得的，跟我們走會虧了你們？”江老大老婆說。

“不是，不是，我是要告訴你們，前面那個茅草街碼頭有鬼子守著，過不去的。”江老大問他們是真的不。小林說，是真的，那裡有鬼子的汽艇部隊，剛才追他們的鬼子就是從那裡出來的。江老大聽了，叫過老婆，商議了一下後，他說：“這樣吧，我們先去赤山看看情況。”

“叔叔，你要我們跟你走，我得有個條件。”盧杆江老大說。

“呵呵，看你長得眉清目秀的，你肚子裡彎腸子還不少啊。”江老大聽了笑著說，江老大老婆對盧杆說，什麼條件？說來聽聽。

盧杆望望小林說：“是這樣的，他爹的屍體我們得找著，還有我們要回家一趟，找我爹和妹妹一起走。”

小林對盧杆說：“鬼子還在那裡，這時去，會不會碰上他們？”

江老大老婆聽了小林的話，心裡有點怕，用商量的口氣說：“有鬼子，我們就不去了，等過段時間太平了再回來看看，好不好？”盧杆搖著頭。江老大看著他們說：“那這樣吧，難得