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孫哲平凝眉不語。

魏琛再厲害，也沒有辦法隔著一張人皮面具看見他這一刻的神情，沉默了少許，這時葉修已經趕了過來，對魏琛說：“你去同陳娘子道個別吧。我正好有一件私事要同老孫說。”

待魏琛去和陳果道別，孫哲平說：“要交待什麼？”

葉修有些不好意思地笑了：“重九那幾日，你要是見到沐橙，替我悄悄看一看她。我答應過她哥哥要照顧她，這一年卻沒做到。但務必不要涉險。”

孫哲平點頭：“知道了。”

“多謝。”

“舉手之勞罷了。”

葉修又看了看他：“魏琛和你說的話我聽見了。你現在去不去看他，告知不告知他你的近況，你自有考量，本輪不到我說什麼，只是，張佳樂是你孫哲平的什麼人？”

孫哲平不假思索地答：“我平生知己。”

葉修輕輕頷首：“你會為他死嘍？”

“那是自然。”

聞言，葉修極輕地笑了，再問：“那你肯為他活麼？”

問完這句，葉修也不要他的答案，手在孫哲平肩上略一停留，便體態輕捷地翻身上馬，回頭對眼看著又要看陳果吵起來的魏琛說：“老魏，走了。再不動身，就你這驢子，等著天黑了露宿郊外喂狼麼！”

魏琛忙接話：“這就來！”

也就收了言語和嬉皮笑臉，對著臉色驀然蒼白下來的陳果說：“果姑娘，你多保重了。”

陳果怔怔看著兩個人的身影遠去，過了好久才回魂一般要追出去，孫哲平一把抓住她的胳膊，她掙脫不開，覺得太痛了，眼淚一下子奪眶而出，直把馬上人的背影和馬蹄下的煙塵都混看作了天邊無窮無盡的雲煙，才嘶聲大喊：“君莫笑！老魏！你們可都答應了，要回來啊！”

她的聲音這樣大，哭得這樣傷心，引得城門口的人潮紛紛怪異地盯著他們兩人。但已經遠去的兩個人誰也沒有回頭。

遠行的人，從來是不能回頭的。

出城之後，兩個人加一驢一馬馳出數十里，魏琛連喊吃不消，叫住前面的葉修說：“我可是騎著驢子！”

他既然開口，葉修便從善如流勒住了馬，回頭望著那一溜小跑追上的驢子和驢子上的人說：“前面再二十里有岔路，我往衡州去，你繼續往北走？”

北邊自是指京城。魏琛見他並不怎麼歸心似箭，就說：“你若是相邀，去衡州做幾天客也要得。”

“我也不是衡州人，怎麼相邀？”

魏琛望著掛在馬上的酒罈，慢慢開口：“旁人掃墓都是清明，你倒好，趕個秋天。秋風蕭瑟，豈不更添悲傷？”

葉修極目遠望，片刻後接話：“他生日近了，我得去看看他。”

魏琛一想，蘇沐秋既然叫這個名字，秋日的生辰不足為怪，他點點頭：“蘇沐秋與我雖然相見不多，但人貴在交心，我欽佩他的才華和手段。你們既然是好友，那這一趟你去祭奠也好訪故也罷，替我也灑一杯水酒好了。”

葉修輕輕點頭表示應承。這時官道的另一頭正好又有兩匹馬馳來，因為兩匹都是青江以南少見的涼州馬，無論是葉修還是魏琛都不免多看了一眼馬的主人，沒想到對方也在看他們，目光剛一撞上，他二人的耳邊就炸開了：“好久不見了這不是魏道長嗎！今日八月十八，人人都趕往石城看青江潮信，道長怎麼反而出城了？”

魏琛對著喻黃二人拱手：“喻大東家，黃二東家，久違了。我正巧有些事要往衡州一趟，不巧錯過了今年的青江潮，也只好等來年了。二位好雅興，這是要去石城觀潮？”

“正是。”喻文州聽見魏琛發問，就先接了話。他平日裡常穿儒袍，本已不像酒店的老闆，今日和黃少天