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宋嬤嬤取了林家的膏藥小心翼翼替她塗上，邊塗邊道：&ldo;咱們夫人去得早，可苦了哥兒，若不是當年一時糊塗，哥兒如今怎會……&rdo;

那膏藥涼絲絲的，塗在膝蓋上很是舒服。魏祈寧道：&ldo;事已至此，嬤嬤何必徒增傷悲？&rdo;她伸出雙手，讓宋嬤嬤繼續塗抹，低下頭悄聲道，&ldo;男兒身總比女兒身強些，不至教人真正欺辱到頭上來。&rdo;

宋嬤嬤想了想，嘆口氣道：&ldo;少爺說的也是這個理，若是女孩兒，只怕早被鄭夫人欺負得連二姑娘都不如了。&rdo;

二姑娘是周姨娘的女兒，每日裡給鄭氏母女做小伏低，過得不比府裡的下等丫頭好。

魏祈寧又道：&ldo;嬤嬤，我想參加今年的武舉考試，若能掙得一份功名，即使將來祈安襲了爵，我也能自立門戶。&rdo;

宋嬤嬤聞言大驚，給她細細塗抹膏藥的手也頓住了：&ldo;武舉？少爺，這如何使得？若是文舉，不過是寫文作詩的事，那武舉……少爺的身子，如何使得？&rdo;

其實她想說的是，武舉都是莽夫參加的，她一個清清白白的大姑娘，平日裡和一堆科考士子混在一起已是逾越，如今怎麼還要和那些武夫混在一起？

魏祈寧趕緊示意她噤聲，此事她還不想讓他人知曉。

&ldo;嬤嬤，今年武舉新開，我看過了告示，雖說是武舉，卻還是以文為重，真正的武試，也都是弓馬一類，單人專案，無須與他人赤手相搏，若我即刻開始練習，也能有所進益。嬤嬤想必也知曉，我的文科學得不甚精進，若是直接參加鄉試，定是考不上的，不如去與這些武夫比一比文，興許運氣好，還能考上。&rdo;

宋嬤嬤聽她說了以文為重，這才稍稍鬆了口氣，再聽她後面的話，猶豫片刻，終是嘆道：&ldo;如此也好，若果真萬幸能中，將來老爺也不至於太看輕了少爺。&rdo;

第6章 請教

魏祈寧與宋嬤嬤又說了兩句，便囑咐她，暫且不要將此事透露出去。

宋嬤嬤深以為然，若是讓東院的人知道了，不知又該在老爺面前如何編排，生出多少枝節來。

林家送來的膏藥見效很快，不一會兒，膝蓋的隱痛好了不少，手心的麻木也消去不少，雖然舉起時還有些抖，好歹是能行動自如了。

她活動一下雙腕，趕緊鋪好紙張，攤開字帖，開始認真臨寫。

這篇《靜齋箴冊》出自成祖時的大學士沈度之手，是當今臺閣體的代表。臺閣體因字型規整，易於辨認，深受科考考官的青睞，若臺閣體練不好，文章再好，也入不了考官的眼。

魏祈寧雖要參加武舉，但第一關策論乃是文試，寫一手好字至關重要。她原來的字還算工整，卻從未專門照著臺閣體練過，趁著還有幾個月，必得多多臨寫。

她花大半個時辰，認認真真臨了一遍，不甚滿意。因今日手還抖，多練無益，便先行作罷，轉而取出今日所講之課業溫習起來。

魏祈寧鑽研策論的同時，也注意分些時間溫習四書五經，一來這對策論考試也有益處，二來，她不想浪費時間在學正的懲罰上。

照國子監慣例，明日仍是會講，後日便是背書。背書日當天，博士會從監生中抽出兩位，以對答或複述的方式，考較他們前兩日會講的內容，餘者則由各堂負責的學正、學錄等抽查，考較不合格者，會有抄寫等懲罰。

正義堂的要求很低，背熟當日所教之文章，便能過關。

宋嬤嬤和長安見她在屋內反覆誦讀，十分專注，竟是感動不已：&ldo;少爺可算是長大了，知道認真讀書了！&rd