第18章 控制南陽(第1/2 頁)

1855年8月1日，黃河在河南蘭陽（今蘭考）北岸銅瓦廂決口，共計淹沒30多個村莊。封丘、蘭儀、祥符、陳留、杞縣一片汪洋，遠近村落的高樹與房屋只露出樹梢和屋脊，此次決口共波及河南、山東、河北等地10州40餘縣，受災面積3萬多平方千米，總計災民700萬人，大量無家可歸的流民加入捻子，使得捻軍聲勢大振。河南巡撫英桂急於調兵剿捻，顧知府也急於讓魏宣武去打捻子，就急急催買軍火，1855年10月，魏宣武剛過15歲生日，顧知府購買的1000支洋槍、4門洋莊炮和槍子20萬發、炮彈400發運到了南陽，顧知府又撥了火藥2萬斤，刀2000把，長矛1000支，弓弩1000張，箭矢2萬支，抬槍200杆，火繩鳥槍1000支，劈山炮50門，戰馬200匹，各類槍子炮彈若干給魏宣武，催促他立即出發去與捻軍作戰。

魏宣武收了物資，裝模作樣點兵點將，徵集草料、民夫、騾馬等，又遷延了五天，顧知府急得沒法，正在這時，南陽總兵邱聯恩求見，顧知府忙迎了出去。邱總兵進來後一屁股坐下，大聲道：“現今捻匪猖獗，顧大人養了這多團練，不敢出戰，空費人、物，這樣吧，團練本為地方鄉紳所養保境之兵，出境剿賊還得我們綠營，我已報準英大人，後日就起兵平捻，還望顧大人明日出庫銀置辦軍需。”顧知府見說，心裡叫苦不迭，面上只得應允：“邱大人放心，卑職馬上就辦。”原來邱聯恩身邊有個錢師爺，與王茂林交好，王茂林就使銀子，讓他去說邱聯恩：“邱大人，捻子本小匪，不難剿，現南陽府放著綠營兵不用，卻用團練兵，眼見得是要與大人爭了這樁大功勞去。”邱聯恩道：“我倒不在乎這功勞不功勞的，但是現今各處都是團練出頭，把我們綠營顯得一點兒出息也沒有，這南陽府，連捻匪這點小毛賊都指望團練去剿，全沒把我這綠營放在眼裡，不行，這匪得我去剿，我得給綠營弟兄長長臉，我邱老虎打了一輩子仗，還怕這幾個小毛賊不成。”當下就讓錢師爺行文呈報河南巡撫英桂，英桂正為境內捻亂頭疼，見邱聯恩求戰，大喜，立馬就準了，魏宣武拖拉著等的就是這個。兩日後，邱總兵抽調南陽鎮各處綠營兵，湊齊2000多人，從南陽府支了錢糧，一路浩浩蕩蕩平捻去了。

邱聯恩一走，南陽府各處綠營兵就只剩些老弱病殘。魏宣武見了顧知府， 還說自己正要去平捻，邱總兵攔住不讓去，說得好似受了老大委屈似的，顧知府是啞巴吃黃連，說不出的苦來。魏宣武沒走，最高興的是顧大小姐，三天兩頭來邀魏宣武，不是出遊就是吃飯，顧知府看了直搖頭，這丫頭，一點兒不守規矩，都是從小給她慣得。顧大小姐有意，魏宣武可沒那意思，他惦記著謝雲姑呢。有了裝備，魏宣武在每個團練衛增加了一個洋槍隊，每隊有洋槍100支，又把自己的護衛隊擴為護衛營，護衛營除去抬槍丁外其餘400人裝備了380支洋槍，又把火炮集中起來編為一個炮兵衛，轄兩個劈山炮營，一個混合炮營，混合炮營有一個劈山炮隊，兩個洋炮隊，每個洋炮隊有洋莊炮3門，同時，經過去粗存精，團練六衛兵丁都是不超過二十五歲的年輕丁壯，在魏宣武等人精心培養下，個個身體健康，訓練有素，軍紀嚴明，還都能識文斷字、粗通文墨。擁有這樣一支武裝力量，魏宣武與眾兄弟商量，決定幹票大的。

轉眼到了1855年12月，因黃河決堤無家可歸的難民湧入南陽的越來越多，顧知府天天忙得焦頭爛額，這天，剛安置難民回來，鄉紳們就找上門來，說各地都出現了大批農戶，要分地主的土地。顧知府忙請龐知縣和賈師爺一同商議，兩人一致請顧知府派團練兵彈壓，顧知府就派人請魏宣武前來商議彈壓事宜，不一會兒，魏宣武來了，不過卻是帶兵包圍了知府衙門，要求重新丈量南陽鄉紳地主的土地，除地主自留一些外，全部分給當地農民