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&ldo;你看，她好像在罵後面那個人！這老太婆未免太嘮叨了。&rdo;

有個轎夫不知從哪裡弄來了一瓢水給阿杉婆，她咕嚕一口喝完。然後把它交給權叔，對他說道：

&ldo;你在慌什麼呢？對方不過是個乳臭未乾的小鬼。雖然他會點劍法，他的底細我可清楚得很！放輕鬆點。&rdo;

‐‐‐接著，阿婆站到最前面，走到本願堂的臺階前。本以為她會一屁股坐下來，沒想她從懷裡拿出念珠，無視於站在另一端的敵人武藏‐‐‐也不管環視她的群眾‐‐‐開始念念有辭地祈禱起來。

權叔也學阿杉婆的樣子，雙手合掌祈禱。

可能是太過於悲壯，大家反而感到有點滑稽，不禁噗嗤一聲笑了出來。

一個轎夫朝著發出笑聲的地方怒聲罵道：

&ldo;是誰？誰在笑？&rdo;

另外又有人說道：

&ldo;有什麼好笑的？現在可不是笑的時候喔！這兩位老人家遠從作州來到此地，為的是追趕搶走兒子新娘的傢伙，剛才還特地來這清水寺拜拜呢！他們在茶碗坡等待那個大混蛋已經五十幾天了，皇天不負苦心人呀！總算讓他們找到了。&rdo;

又有一人接著說：

&ldo;武士的骨氣的確不同凡響。這一大把年紀，要是留在家鄉，應該是含飴弄孫、頤養天年的時候。他們卻出來流浪，替兒子洗雪家恥，實在令人佩服。&rdo;

話才說完，馬上又有一人開口：

&ldo;咱們每天都從老人家那兒拿酒錢，受他們照顧，怎麼能吝於助他們一臂之力呢？這把年紀還要向年輕浪人挑戰，讓人看了與心不忍呀！濟弱扶危是人之常情，是理所當然的。如果老人家輸了，咱們大家都要替她報仇喔！好不好啊？&rdo;

&ldo;當然好！&rdo;

宮本武藏 水之卷(14)

&ldo;難道我們忍心讓老婆婆去挑戰嗎？&rdo;

聽完轎夫們的說明，群眾也熱血奔騰，騷動起來。

&ldo;打呀！打呀！&rdo;

有人開始煽動。

&ldo;話說回來，那阿婆的兒子呢？&rdo;

有人問。

&ldo;她兒子？&rdo;

轎夫當中好像也沒人知道。有人說大概死了吧！也有人用權威的語氣說，不！現在生死未明，正在尋找。

這時候，阿杉婆已經把念珠收到懷裡。轎夫和群眾頓時鴉雀無聲。

阿婆左手握著腰邊的短刀，大叫：

&ldo;武藏！&rdo;

這段時間，武藏一直默然佇立‐‐‐隔著大約五米半的距離‐‐‐像個木頭人一樣，站在那裡。

權叔也在老太婆身旁擺好架式，叫道：

&ldo;喂！&rdo;

&ldo;……&rdo;

武藏似乎不知道該回答什麼。

他想起了在姬路城下跟澤庵分手的時候，澤庵提醒他的事。雖然如此，轎夫們對群眾所說的話，還是讓武藏非常意外。

還有，本位田一家人以前就一直很恨武藏，也令他非常意外。

‐‐‐然而，這些只不過是鄉下人的想法和感情罷了。要是本位田又八在這裡，一切就真相大白了。

但是武藏現在不知所措。他不知如何處理眼前的情況