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潔無知當然是令人喜愛的，可要做家族的繼承人，純潔無知立刻就變成了天真愚蠢。

女孩子大多單純、柔弱，容易上當受騙，把家產交給女孩，要不了幾年就會敗得一乾二淨，只有男孩才守得住家業！

——絕大多數人都有這種想法。

瑪希從班森沉默的態度中得到了答案，忍不住拔高聲調：“我就知道是這樣！”

她抱怨道：“非得收養一個女孩嗎？”

班森沉默了一小會兒，下定決心：“是的。”

隨後，他解釋道：“倘若當時不收養莫莉，說不定她什麼時候就被伍德太太掐死了，你不知道，我到伍德家的時候，正巧看到伍德太太雙手掐著她的脖子吶，而伍德太太之所以這麼做，僅僅是因為莫莉和丹尼爾一起溺水，卻只有莫莉一個人活了下來。”

從班森口中得知這件事，瑪希感到震驚又荒謬：“伍德太太當真這麼做了？她被魔鬼附身了嗎，竟然遷怒一個無辜的小女孩？”

班森嘆了口氣：“失去丹尼爾的悲痛矇蔽了她的心智。”

這下瑪希也說不出什麼反對的話了，但她依舊愁眉苦臉，因為她實在不知道該怎麼教養一個女孩子，總覺得這事兒不太靠譜。

班森吻了吻妻子的臉頰，寬慰她：“親愛的瑪希，別太擔心，有你這樣一個年長的女性引領，莫莉怎麼樣也不會太差。”

瑪希是個細心且有智慧的女人，家裡的50英畝土地被她打理得井井有條，怎麼僱人，怎麼播種，乃至除草、施肥、收穫……全是她在操心。

可瑪希自己卻不是很有信心：“教養一個普通女孩兒當然很簡單，可要教養一個女繼承人，就得花費十倍百倍的心血了。”

瑪希憂心忡忡，內心充滿煩惱。

事已至此，多說無益，煩惱過後，瑪希站起身，口氣生硬：“既然你非要留下她，我也沒有什麼好說的，只好試著去盡力教養這個孩子，但是，班森，我可得告訴你，她是你帶回來的，你也得負起責任。”

“當然，當然。”班森連聲應道。

見瑪希拿著鑰匙滿屋子翻箱倒櫃，班森不由問道：“親愛的，這麼晚了你在找什麼東西？”

瑪希翻了個白眼：“是誰突然把男孩子換成了女孩兒？我們只預備了男孩子的衣物，難道要叫那女孩兒繼續穿她的破麻袋？”

“嗯，我可以去鎮上的商店替她買一些新衣服，明天一早就去。”

“新衣服？”瑪希挖苦道，“威爾遜先生，您什麼時候成了貴族老爺啦？像你這麼大手大腳的花銷，要不了幾天，咱們一家子就得流落街頭！再說了，勤儉節約是美德，讓小孩子過慣了奢侈的生活可不是件好事。”

瑪希越說越生氣，以至於懷疑起了班森到底會不會教養孩子：“讓你來教養孩子，早晚會把她帶入墮落的深淵，聽著，班森，在教育莫莉這件事上，你不許胡亂插手，假設咱們倆有分歧，你得聽我的話！”

班森摸了摸鼻子，掩飾自己的尷尬，嘴