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“那可太糟糕了。”班納特家唯一認得清這位原本的小姐，現在的威克姆太太的人，可以說只能是馬莉了。倘若馬莉還能抱有半點希望，那一定是因為她期待世上突發的偶然也許會打破事情發展的必然規律。可是現在明顯沒有任何意外的發生，布蘭登夫人只能自己想辦法，“我如今可沒有什麼合適的人選在手，如果你更喜歡聽人講道。我倒可以幫你將盧頓牧師請來坐坐，畢竟他離這而不到半英里，當真再合適不過了。”

“哎喲，你這人真怪！居然喜歡聽人佈道，那可是世上最可厭的事兒啦！倘若我哪天能堅持一上午而不感到睏倦，我會覺得自己瘋掉了。”黎蒂亞大驚小怪地叫著，“我真受不了，哦，親愛的喬治，”

她走到一直在旁保持極佳風度地微笑的威克姆身邊，搖晃著他的手臂，“明天你陪我到鎮上買件衣服吧，我上次去那裡時看到一個成衣店，那兒的料滓聽說是從印度新運來的。可真不錯，你說呢？”

威克姆拍拍妻子的手，笑著說，“這可真是我的榮幸，我們的錢可不多啦。不過，我最近扁不出去了，不管怎麼也不能讓你失望。”

“哦，天哪！”黎蒂亞吃笑了兩聲，恍然大悟地跑到瑪麗身鞭，“瑪麗，我會給你帶禮物回來的，不過我的零錢都花光了，你借一點給我吧！”

馬莉生平沒有遇到裹這樣理直氣壯的說法，她努力的維持著微笑，正想反駁回去，布蘭登先生捏了捏妻子的手，示意她保持安靜、然後他拿了十英鎊出來遞給威克姆酞太，“明天坐家裡的馬車出去吧。如果玩累了，還能在外邊稍微吃點什麼。”

威克姆太太接過錢一下咎開心了起來，她那樣快活愜意地攤坐在沙發上。一點也看不出她已經嫁了人，並且不是呆在自己家裡。

�馬莉顧慮到自己的身體，不願意為詞叫自己的情緒過於激動，便同他們說她需要休息，先上樓去了。

布蘭登先生禮貌地向房間內的兩個客仁告了罪，說他還有些事務沒有處理完，實在耽擱不得，就一個人進了書房。

過了一會，威克姆先生似乎也有什麼事情要做，起身離開了在椅子上睡著的威克姆太太。

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天色慢慢暗下來，布蘭登先生回到臥室，驚訝地發現近日一直很注意作息時間的妻子正坐在床上發呆。他收住走向更衣室的腳步，來到妻子的身邊，彎下腰輕輕液吻，才坐在床邊問，“親愛的，你怎麼啦？”

剛剛被吻驚醒的布蘭登夫人勉強笑笑，“黎蒂亞這個樣子，真讓我既羞愧又難過。我知道現在他們突然到訪一定讓你很為難……“

“沒有，親愛的。相信我，不要再擔心。你現在身體不好，不要為此費心了。”布蘭登先生溫柔地阻指了妻子的自責，持起她的手密密親吻，“為了你做什麼都不算過分。”

“我不能，不能。”馬莉無奈地搖頭，眼裡幾乎流出淚水來，“我知道我居然會懷疑自己的妹妹和妹夫做得出不成體統的事兒來，這本就說不通。可事有先例，我怎麼能不去想呢？”

馬莉的眼角被布蘭登先生輕輕擦拭，她吸吸鼻子，覺得自己變得多愁善感起來。這倒不是她的本性，馬莉認為這一定是懷孕才叫她這養失常，這會兒她有點失笑了，“看我，居然哭出來了，太丟臉啦！”

�　“這可不能說丟臉，”布蘭登先生安慰地握著妻子的手，“你這樣痛苦為難，可真叫我心痛。我明白你對威克姆先生的看法。我料想——那決不是什麼偏頗的評價。不管怎樣，以我對你的瞭解來說，你是不會無緣無故看輕一個人的。倘若他不是你的妹妹的伴侶，我想你會更好過一