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&ot;我哪裡得罪你了，你剛稱呼安房守是父親，想必你是他兒子，你可知道，前一陣子我老太婆來敲過幾次門了。不只五六次喔！每次來都說不在，誰會相信啊？&ot;

&ot;我才不管你來幾次，我父親不喜歡見客，他不想見你而你卻強行要見他，那是你不對。&ot;

&ot;你說他不喜歡見客？別讓人笑破肚皮了。他既然不喜歡見人，又為何要住在人群裡？&ot;

阿杉婆故態復萌，逞口舌之強，一副今天如果見不到人，絕不回去的表情。

俗語說千斤頂也請不動。現在老太婆就是這副表情。

別以為老人家就好欺負---阿杉婆也有一般老人的自尊心。不，應該說她的自尊心比任何人都還要強。只要有人小覷她，她便陷入緊張的備戰狀態，甚至擺出周旋到底的態度。

年輕的新藏要對付這老太婆並非易事，搞不好還會被她拳打腳踢或辱罵幾句，而對方根本無動於衷，甚至露齒嘲笑。

&ot;無禮的人。&ot;

新藏很想這樣罵她，但又想到沉不住氣可能會壞事，而且也懷疑這對老太婆是否有效。

&ot;我父親真的不在。你何不先坐下來，把事情告訴我，我一定替你轉達。&ot;

新藏試著安撫老太婆。沒想到這個方法比他預期的更為有效。

&ot;我從大川一直走到牛達實在不容易。老實說，我走得腳好乏，就依你說的先坐下來吧！&ot;

她便坐在門內的地板上，右手揉膝蓋。但是她的舌頭絲毫不疲憊。

&ot;喂！我說你這個兒子啊---剛才你的語氣和善，我老太婆也認為是自己太大聲了，真不好意思。那麼我就先把事情告訴你，等安房守回來之後，你再幫我轉告他。&ot;

&ot;我知道了。您找我父親有什麼事？&ot;

&ot;沒別的事，是有關作州浪人宮本武藏的事。&ot;

&ot;武藏怎麼了？&ot;

&ot;他在十七歲的時候，到關原去打仗，是與德川家為敵的人。而且在鄉裡做盡壞事，村子裡沒有一個人說他是好人，再加上他殺人無數，連我這老太婆也要找他報仇。他現在四處逃竄，是個無惡不作的浪人。&ot;

&ot;等一下，阿婆。&ot;

&ot;哎呀！你聽我說完嘛！不只如此，連我兒子的未婚妻阿通都被他騙走了。這個壞蛋，竟然敢誘拐朋友之妻……&ot;

&ot;等一等，等一等。&ot;

新藏舉起手來，制止阿婆往下說。

&ot;阿婆，你到底有何目的？是來說武藏的是非嗎？&ot;

&ot;你這傻瓜，我是為天下而來的。&ot;

&ot;你誹謗武藏竟然是為了天下嗎？&ot;

&ot;難道不是嗎？&ot;

阿婆開始解釋。

&ot;聽說府上的北條安房守因為澤庵和尚的推薦，竟然要安排武藏為將軍家的兵法教練。&ot;

&ot;你聽誰說的？這件事還未公開呢！&ot;

&ot;有人從小野武館那裡聽來的。&ot;

&ot;果真如此的話，你又想怎麼樣？&ot;

&ot;就像我剛才所說的，武藏是個壞蛋，你們竟然要介紹這種人到將軍家？這不打緊，還要讓他當兵法教練。將軍家的師範乃天下之師，我一想到武藏就覺得噁心，渾身顫抖……我來此就是要規勸安房守。你瞭解了嗎？&ot;

新藏相信武藏的為人。父親和澤庵推