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朱大太太心中不是不意動的。

要這麼說起來人。李家倒是很殷實的人家。朱大太太以前手裡有好幾個鋪子的，深知道這裡頭的賺頭。而且聽說李家一慣看重這個大女兒，還特意請女先生教過一兩年。想必她如果出閣，那嫁妝絕對少不了‐‐

朱大太太對那天周家女兒的嫁妝印象極深，那滿滿的一船，沉甸甸的，紅艷艷的，這些天那紅色一直在朱大太太眼前轉著。

朱大太太也很明白。雖然自己疼愛小兒子，可是將來如果他和大兒子分家，手心手背都是肉。一切得按宗法來，那小兒子就分不著多少。要是以前朱家還風光的時候，當然不用為這個發愁。可是現在不同了。兒子將來要做官，要打點應酬，要體體面面的生活，非得娶個有家底兒會營生的媳婦兒不可。

想到這一節，朱大太太臉上的笑容又殷切了幾分。

四奶奶也理解，人家當了多年的官太太，雖然現在落了勢，可是身段兒放不下來。再說。朱慕賢是個多麼有出息的孩子，擱著誰生了這樣的兒子，又剛拿了府試案首，那得意也是應當的。

四奶奶先開口說：&ldo;這幾天家裡忙著，也聽說您從京裡來了，我們老太太還說。改天擺桌酒，請您、還有朱老太太一起過來，大家地好聚一聚呢。&rdo;

朱大太太說起應酬話來也不落人後：&ldo;瞧您說的，又都不是外人，不用這麼客氣。我也想過去叨擾來著，只是這幾天在路上折騰得身子不大慡利，吃了兩天湯藥。就算您不請，我也想厚著臉皮過去拜訪呢。我聽我們家老太太說了，咱們兩家一向親厚，我一向在京裡頭，沒能在我們家老太爺和老太太面前盡孝，還多虧了這裡的鄰裡親眷平時幫襯照顧著，要說吃酒，倒要我做東，好好謝謝你們才是。&rdo;

既然開了話頭，兩邊都說了客氣話，氣氛一下子就熱烈起來了。你說些京裡的事兒，我說些南方的事兒。四奶奶誇了朱大太太身上的衣裳富貴有氣派，一般人穿不了。，朱大太太又轉過來贊了幾句四奶奶會持家遠近有名。

你來我往一番，話題一轉，扯到了孩子身上。

朱大太太問起四奶奶家的孩子，有沒有讀書。四奶奶笑著說：&ldo;唉，我生的那兩個，小的還小，大的呢，唸了兩年書了，其實整天瞎玩，到現在也沒念出個什麼名堂來。&rdo;

朱大太太說：&ldo;小孩子都是這樣的，我家那個也是的，別看現在還規矩，小時候那個頑劣啊，把他關屋裡讓他念書，一轉眼就爬窗子跑了，帶了兩個小子去爬樹掏鳥蛋去了，他爹想教訓他，他就往我們老太太那兒跑，可鬼著呢。&rdo;

四奶奶忙說：&ldo;哎喲，令郎可是有大出息的。這一次府試，可是頭名案首啊！真難為他，還不到二十歲哪，這將來肯定是有大出息的……&rdo;

朱大太太一聽這話就琢磨著，這意思，李家是很看重自己兒子？是不是早就瞄著他想跟自家攀親了？

朱大太太越想越是這樣。

李家是什麼人家？就是有錢也就是個商戶，他們可不做夢都想著攀門好親事？自己家兒子這樣有出息，年少有為，這就已經考了秀才的功名了，還是頭一名。將來中舉、做官，那都不在話下。李家女兒要是真嫁進來，那可就麻雀變鳳凰，成了官太太了。這樣的好事兒，李家怎麼會不動心？

四奶奶卻想著，這朱慕賢是有心的人，不然他母親不會千里迢迢特意從京裡過來，就為了兒子的親事。這一番折騰也說明朱家是很有誠意的，還特意請了人和四奶奶碰面，大太太看著也是個通情達理的人‐‐

四奶奶開始認真權衡這門親事的利害。朱慕賢是小兒