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順妃瞅了眼淑妃有些僵硬的臉，笑道：「姐姐您就別操心她們了，陛下最重孝道，知道她們是為了祭拜賢妃姐姐遲到，斷不會怪罪她們的。」給她遞了個臺階。

淑妃臉上堆起笑容：「說的也是。我留個丫頭候在外頭，她們要是來晚了，讓丫頭領著她們悄悄進來。」

惠妃、順妃忙笑著接了幾句話，輕輕把這個話題揭了過去。

青煙縷縷，幽幽檀香。

堂中安置著牌位的小靈堂裡傳來輕輕的誦經聲。

秦妍書、蕭晴已經行過三跪九叩的大禮，香也燃了，該走了。

蕭晴眼眶有些紅：「這幾年，我都是先去給萬壽宮拜年了才能到母妃這邊燒炷香。三節兩壽也是如此……母妃若是知道了，定然會怪我。」

「不會的。」秦妍書寬慰她，「那幾年王爺不在，你一個人在宮裡本就艱難，能保著母妃這兒的供奉和香火不斷已是艱難，母妃泉下有知，定然能理解你的。」

「嗯。」蕭晴拿帕子拭了拭眼角，「有哥哥嫂子在，日後不會了。」

日後啊……秦妍書暗嘆了口氣。

「走吧，下回我們再來，多跟母妃說說話。」

「嗯。」蕭晴拿帕子拭了拭眼角，「嫂子放心，我曉得輕重。」還得趕去萬壽宮那邊參拜呢。

秦妍書拍拍她的手，率先往外走。

蕭晴忙跟上。

「嫂子，若是遲到的話，淑妃娘娘她們會不會……」

秦妍書淡定：「我問過王爺了，他說無礙。」頓了頓，她解釋，「我讓青萱提前過去萬壽宮稟了這事，她們應該心裡有數。」

「但是，淑妃娘娘……」蕭晴遲疑片刻，湊過來，壓低聲音，「淑妃娘娘有些記仇，這種場合落了她面子，我怕……」

「怕甚？」秦妍書不屑，「非嫡非正，咱母妃與她同在妃位，先敬母妃再敬她，合乎倫常禮法，到了陛下面前也能說理，何須怕她。」只要蕭昱同意，不怕得罪就成。

蕭晴一聽也是，遂放心下來。

話雖如此，大年初一的，秦妍書也不想鬧得不愉快，故而領著蕭晴跟在宮侍後頭一路快走。

萬壽宮往年多是太后太妃居住，因明昭帝母妃早逝，沒有太后，空置多年。因其地方大，近些年各種重大場合都喜歡將地點選在這兒，包括各種節日的后妃祭祀，三節兩壽時命婦的朝拜、祭祀——今兒大年初一，命婦們要進宮給后妃拜年，也就跟前幾年一般，選在萬壽宮。

作為以往的太后居所，萬壽宮矗立在西六宮中軸線上，距離賢妃居住的含章殿頗有些距離。

故而，即便秦妍書她們趕了大早、宮門一開就直奔含章殿，可祭拜、上香需要時間，加上這宮裡不能坐車坐轎，全靠她們快步疾走，待她們跨越東六宮來帶萬壽宮時，命婦的拜年已然開始了。

聽著大殿裡頭太監唱和的聲音，秦妍書微微皺起眉頭。還是來晚了。

蕭晴很緊張：「嫂子，怎麼辦？」

秦妍書掃向殿外侍立的兩列宮女，輕道：「問。」

看到她們走進大門，那佇列中走出一名宮女，到她們面前，福了福身：「峸王妃、永嘉公主，新年安康吉祥。奴婢銀環，奉淑妃娘娘之命，在此恭候兩位。」

看來是青萱提前打招呼有效果了。秦妍書微微點頭：「淑妃娘娘有何指示？」

銀環微笑：「是的，淑妃娘娘有口諭，讓奴婢領著兩位去偏殿暫歇。」

秦妍書笑容頓了頓：「歇息？」

蕭晴眨眨眼，疑惑地看向秦妍書。不需要進去拜年嗎？

銀環面不改色：「是的。娘娘體諒兩位奔波了一上午，加上昨兒除夕才累過一輪，想必累得慌，讓奴婢領著兩位去偏殿