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的哪位閨女？”難不成他們是聽說宗家閨女人選嬪妃，特來攀權附貴的？

端木淨塵微微一笑，“在下中意的是九姑娘，至於舍弟……”摺扇一指端木勁風。“他中意的是七姑娘。”

這回宗老爺是真的楞住了，好半天后，他挖挖耳朵，湊過來一點，再問。

“對不起，請再說一次。”

“在下中意的是九姑娘，舍弟中意的是七姑娘。”

宗老爺再次楞住，旋即脫口道：“不可能！”

笑容更深，“敢問宗府主何出此言？”端木淨塵慢條斯理地問。

“她們兩個一個是白痴，一個是笨蛋呀！”宗老爺趕緊挑明瞭說，對方是武林宗主，這種事可是“誤會”不得的。

端木淨塵笑吟吟地頷首。

“我們知道，因為這幾個月來，她們兩位一直住在舍下。”

“款？！”

“事實上，我們還知道……”端木淨塵的笑容開始消褪，說話速度更緩。“宗府主已經把她們兩位趕出宗家，不承認她們是宗府主的女兒了，也就是說，她們已經不是宗家的人了，因此，我們原也是不需要來向宗府主提親的……”

宗老爺面色倏變。

“……所以，我們今日來的主要目的並非提親，而是希望宗府主明白，宗府主視如敝屣的女兒，我們可是愛若珍寶。”話說至此，端木淨塵即起身告辭。“好了，我們目的已達，就此告辭。”

不待宗老爺有任何表示，端木淨塵即領著端木勁風與屬下傲然離去，宗老爺一臉茫然地呆坐原位。

究竟發生了什麼事？

第兩千零一回進攻，第兩千零六次鍛羽而歸，頹喪地回到破廟裡，九兒開始考慮要趴在哪一位胸前好好的大哭一場，再繼續奮發圖強，努力奮鬥。

“我又失敗了，你們誰能……款？！”

破廟門口，九兒不敢置信地窒住腳步，傻著眼，半晌，她揉揉眼再看，再揉揉眼，再看，可是不管揉幾次眼，眼珠子都快揉掉了，不管看多少次，看得都快變成鬥雞眼了，眼前的景象卻始終不變。

骯髒襤褸的大小乞丐們，或坐或躺地散佈各處，中間一堆火，火旁也圍滿了人，盛著二鍋頭酒尾的破瓷罐，幾兩碎花生，有一句沒一句地閒聊這一日的酸甜苦辣，這沒什麼，天天都在看，看久了都快變成一幅愚蠢的畫了。

然而，這一幅愚蠢的畫裡，不知何時竟然多出了一個很不搭軋的“東西”，一個乾乾淨淨，整整齊齊，長衫飄飄，笑臉溫和的男人，坐在一堆乞丐當中，泰然自若地和其他乞丐們喝酒聊天，沒一絲嫌惡，沒半點鄙夷，好似他原本便應該和大夥兒同一道的。

“端……端木大哥？”她夢囈似的低喃，臉上的表情是矛盾的，錯愕，渴望，不信，狂喜。

“咦？你回來啦！瞧你的樣子，敢情又失敗了，嗯？”

柔和的目光，柔和的笑容，柔和的聲音，柔和的語氣，以及比龜速還慢的說話速度，一切都是記憶中的模樣，她所熟悉，思念到心痛的人。

是真的嗎？端木大哥真的又出現在她眼前了嗎？

“怎麼，才多久沒見，你就不認得我了嗎？”

哪裡可能不認得，化成灰她也認得，可是……

“不是吧？真的不認得了？”

可是……

是真的嗎？不是她又在作夢了嗎？

她忍不住使力掐了自己的臉頰一下……

是真的！

好痛，是真的！

天哪，天哪，是真的！是真的端木大哥！

“需要我再自我介紹……”

尚未說完，她已然如乳燕投林般飛投入端木淨塵的懷抱中，緊偎在他胸前嚎啕大哭了。