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明緒再次道歉，婦女臉色好了不少，揮揮手，自己走了。明緒鬆了口氣，下意識地往外婆的方向看，一轉臉，卻沒有防備地撞進一雙渾濁的眼裡。

老人家隔著一段距離跟他冷眼相望，嘴唇已經繃成了一條直線。

明緒身體僵直，在老人家沉冷的視線裡，他的四肢都像灌了沉重的鉛，發麻酸軟，一步也動不了，像癱瘓病人感受不到下肢。

明緒有些無措地捏了捏指尖，他控制不了力氣，指尖被搓出薄紅，撥出一口氣，慢慢朝前走，直到站在老人家面前了，明緒才小聲地打招呼：「外婆。」

「你來這裡幹什麼。」

覃如梅冷厲的眼神刀子似的，彷彿能切割人的血肉，明緒在這道視線裡控制不住的耳鳴發麻，喉嚨裡藏著鐵鏽腥氣，阻塞氣息，他連基本的語言能力都幾乎全部喪失。

過了片刻，明緒才聽到陌生的聲音說：「……我來看看你。」

覃如梅收回視線，掀起嘴唇，聲音刻薄地道：「不敢勞您大駕，我命大沒死成，你可以走了。」

「外婆……」

「滾！」覃如梅突然情緒失控，不顧腿上傷勢，站起來就抓著明緒的衣服推搡，「你給我滾！」

覃如梅僅用一隻腿站了起來，情緒爆烈，明緒成為了她站立的支點，於是不敢退後，也不敢動手碰她，覃如梅反應越來越偏激，對明緒又打又罵，吵嚷聲傳得很遠。

明緒腦海里耳鳴尖銳，卻擋不住覃如梅的尖嘯斥罵，他緊緊掐住手心，骨節處的面板都發白。

四周打量的視線讓他難堪，可令明緒害怕的是，他感到自己開不了口，腥澀的鏽味堵塞胸膛，他努力張開嘴，卻連一個簡單音節都發不出。

覃如梅的暴怒彷彿一下把他帶回到兩年前的炎炎夏日。

那是畢業前夕，他臨門被爆抄襲，雖然學校有意鎮壓負面新聞，訊息卻還是長了翅膀飛遍大江南北，楚邵珩的報復來得猛烈而突然，打了明緒一個措手不及，他根本毫無還手之力，就迅速地被釘死在恥辱柱上供人唾棄。

事情鬧大，學校迫於壓力在官方渠道里向社會發出通告，宣佈撤銷明緒的畢業資格，登出學位證書，並限期退學，決定之日起三年內，各學位授予單位不得再接受明緒的任何學位申請。

明緒因此在那個迎接夢想的夏日裡，被縛上滿身汙名。

退學是件大事，學校在發出通告之後立即聯絡了明緒的父母，要求他們到學校辦理退學程式，並把被退學的孩子帶回家。

明緒父母當時正在做一個高空景觀建築的外圍視察，接到電話後連安全帽都沒來得及摘就驅車趕往學校。

兩人都被這訊息嚇得六神無主，驅車駛離工地時發生意外，連人帶車栽進了剛挖好的深坑裡，當場喪生。

明緒退學手續還沒辦完，就被拉到醫院處理他父母的喪事，短短几天，人生顛倒傾覆，他被拉到太平間的時候還以為自己在做一場醒不來的噩夢。

直到覃如梅一巴掌把他扇得幾乎摔倒，他才在濃烈的痛意裡醒來。

當時的覃如梅也如此刻一般瘋魔，但那時候她手腳健全，打得也比現在狠，明緒恍惚記得自己嘗到了血味。

因為一場退學風波，覃如梅失去最疼愛的大女兒，極致的痛苦壓抑在內心，最後在看到明緒的時候化作了滿腔怨恨。

覃如梅本就不同意女兒跟明崇德結婚，即使前兩年勉強和好，對明崇德和明緒也談不上親厚，女兒死後，覃如梅偏執成狂，對長相跟父親如出一轍的明緒極不待見，每次見面不是巴掌就是飛鞋，兩年過去了，從未變過。

明緒也不敢再觸怒她，躲得遠遠的，即使居住在同一個城市也不敢露面，直到這次摔跤，兩人才意外相見。