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城都知道姚府因為姚若水的死遷怒孟二孃，但姚歷隆還是給出了這樣一個足以為自己著書立傳的理由。

而本該為孟桐加笄的姚相夫人崔氏，也未能如期到場，而改由長平王府的華太妃主持。華太妃的這一舉動，讓孟、姚、薛三家的關係更加的撲朔迷離。受邀參加孟桐及笄禮的客人沒減反增，似乎都在等著看孟桐的笑話——這個從一出生就備受寵愛與關注的丫頭，終於也有被退婚的一日。

孟桐坐在鏡前梳妝，脖頸處裹著一層厚厚的白布，散發著藥膏刺鼻的味道，原本精緻的臉在養傷的這幾日變得愈發地白皙粉嫩，未施粉黛的臉剔透亮澤，仿若嬌嫩的花蕊在雪中盛放。

她苦惱地擺弄案上各種色調的胭脂水粉，糾結著該用哪個色系的胭脂，才能將她健康粉嫩的膚色襯得愈加嬌豔。退婚不是什麼大事，她還小，有的是機會。就像失戀是為了開始新的一段感情，退婚同樣是為了下一次的婚約。姚若麟縱有千般好，他總歸是姚歷隆的兒子。

孟桐穿越之後總有一種過盡千帆的滄桑，為了更好的活著，凡事不執著不堅持，一切隨緣。倘若上蒼還有更好的安排，她樂意應天而為，這樣才不會讓自己活得太累，雖然姚若麟是不可多得的良配。

等她上好妝將今日要回贈的禮盒檢查了一遍，客人已經陸續到齊，沉香和松香臉色不佳地走進來，沉香說：“二孃，你怎麼還有心思擺弄這些？你沒聽見外面那些人說得多難聽。”

“有什麼好聽？不遭人嫉是庸才，她們不就是嫉妒我有爹疼，還有一樁天賜良緣。現下良緣散，郎君離，也該讓她們好好說道說道，也好出一口怨氣。”孟桐不以為然，取了根緞條系在髮根，“你們數數這次禮盒夠嗎？不夠的話再去取些我新配的香品裝好。記住了，不能拿以前配的香品，過些時日把香塢清理一下，該和小九一起陪葬的，都不要可惜。”

沉香不悅，嘟囔著：“二孃你就是心善，為何要幫九娘，若不是因為你，她如何風靡京城，現下可好，連死都不安生，累及你的聲名，那些上好的香品就這麼毀了，真是可惜。”

松香也為她報不平，“姚府這樣退婚，二孃以後還怎麼說親嫁人？都說被退過婚的女子……”

“你們兩個可不可以少操點心，我都不擔心你們擔心什麼。別人嫁不出去，我還嫁不出去嗎？阿爹如今是丞相了，我還愁嫁嗎？”孟桐換了一襲大紅色的襦裙，臉色如桃花般粉嫩嬌豔，眼底卻淌過一抹不察覺的落寞，“別抱怨了，時辰差不多，走吧。”

剛走出門，孟昶和他的書僮於良已候在門外，孟桐蹲下身幫他理了理衣襟，“身子好些了嗎？”

孟昶乖巧地點頭，從袖中抽出一卷畫作，羞澀地淺笑，“姐，這是送你的生辰禮物。”

孟桐無限感傷，輕撫弟弟的發頂，“三郎長大了。”

孟昶的臉蛋被風吹得紅撲撲的，許是長年沒被日曬的原因，白皙的面板近乎透明，眼神清澈無雜，透著不諳世事的純淨自然。若是他能一直這樣無憂無慮地長大，那該有多在。只可惜，他生在孟家。

孟桐開啟那捲畫作，畫中是春日海棠，一片生機盎然之象，頗具功力。孟昶的工筆是姚若麟教的，每一筆都浸透姚若麟的畫風，細膩工整，又不失鮮活，像美貌的仕女，淡妝濃抹，不失韻味。畫作繼續展開，呈現的是與盎然春色所不同的長河落日，蕭瑟無邊。那樣的景緻和意境是孟昶畫不出來的。

孟桐不動聲色地合上畫卷，意味深長地看了他一眼，孟昶心虛地移開目光，她淡淡一笑，牽起弟弟的手，“走吧，別讓客人等。”

為了遮掩脖子的傷口，孟桐特地做了一條同色系圍巾，在上面繡了應景的雪中紅梅。考慮到傷好後可能會留下醜陋的傷疤，她這些天做了好些條不同式樣的圍巾，還在