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而範明真很清楚，自己只是這場綿綿細雨中，一棵能被人隨意踩死的雜草。

「範大人言重了。」

「不過，」江殊瀾話音一轉，「既然範大人主動來請罪，本宮也不能讓你失望。」

「想必本宮來之前，你已經做好準備了？」

江殊瀾讓葉嬤嬤把她想吃的櫻桃帶出來時，邢愈也已經燒好了火盆放在公主府門前，還把烙鐵放了進去。

邢愈一直讓火燃著，此時那火光還在搖曳，範明真看到其中的烙鐵時應就猜到了江殊瀾今日想做什麼。

既然他一直未離開，便是已經在心裡做好了選擇，決定接受接下來會發生的事。

範明真不算蠢人，江殊瀾也就省了些說話的力氣。

江殊瀾好整以暇地看著範明真。

果然，範明真沒多猶豫，聲音沉著道：

「一切聽從殿下處置。」

江殊瀾姿態放鬆地點了點頭，隨即又故作不明地問：

「那你想讓本宮如何處置你？」

範明真雙手不自覺握緊。

江殊瀾不想擔惡名，所以要等他自己說出來。

她可以殺他，也可以辱他。而他只能順從，其餘什麼都做不了。

範明真調整了幾瞬呼吸，神色如常道：

「微臣，願受烙刑。」

人群中響起幾聲驚呼，又很快被掩下。

沒人能想到，唯陽公主還什麼都沒說，竟是範明真主動提出來願意承受烙刑。

從唯陽公主府裡拿出來的烙鐵，上面應刻著和公主府有關的字或是圖樣，一旦在他身上留下烙印，便無法去除。

除非將烙印連同那塊皮肉一併削去。

而只要那烙印在一日，範明真以後即便成了駙馬，也會永遠背負著這道恥辱的印記。

他求的到底是什麼？竟甘願做到如此地步。

又吃下一粒櫻桃，待甜味慢慢擴散開來時，江殊瀾才問：

「既然範大人誠心相求，本宮自然會讓你如願。」

江殊瀾沒有明說他求的是烙刑還是別的什麼，範明真心裡一時也有些疑惑。

若說他求的是烙刑，那便是又多羞辱他一點，說他是自己上趕著來討這一回罪。

但若說的是婚約……那便是同意救他嗎？

範明真忽然想起，上回他來這裡時，江殊瀾雖用手爐砸了他，還拿他堆雪人，但最終也允了他當日求的事——揭過了他與她之間的婚事。

看來這次也一樣，江殊瀾雖打定主意要在人前羞辱他，讓他一輩子都無法擺脫她留在他身上的恥辱，卻也終究是願意再救他一回的。

範明真沉重的心緒終於可以勉強喘一口氣。

「不知範大人想將這烙印落在何處？」江殊瀾輕而緩的聲音重新響起。

「是如旁人一樣落在額角，還是稍微沒那麼顯眼的右手手背上？」

範明真覺得這個問題有些奇怪，但還是很快道：「微臣願落在額角，日日不敢忘。」

她需要他的誠意，他便給她足夠的誠意。

但江殊瀾卻忽然淡聲吩咐身旁的邢愈：「聽見了嗎？範大人說他兩處都想留下這烙印。」

「卑職遵命。」

邢愈應下，很快拿起已準備多時的烙鐵朝範明真走去。

圍觀的人看著那通紅的烙鐵都不敢出聲。

看來今日唯陽公主是真準備讓狀元郎好好受些罪了。

額角若有烙印，除非整日遮面，否則人人都能看見，只是自己或許還可以勉強逃避。

右手背上的烙印雖並不算顯眼，但每日能用到右手的時候實在太多，穿衣吃飯，提筆翻書，連想眼不見